當2008年發生全球糧食危機，十八個國家禁止糧食出口時，台灣的農委會表示，台灣不會有糧食短缺的危機，只有高糧價的衝擊。不過，《糧食危機關鍵報告：台灣觀察》一書提醒大家思考一個現實問題，就是台灣的糧食自給率只有百分之三十一，若全球再發生搶糧現象，台灣如何能確保人民能順利進口所需的糧食？
出身農村的作者彭明輝是清華大學動機系教授，留學英國時，描述自己童年家鄉靠山又濱海，寬闊溪水流過市區，稻穀一年三穫，又生產熱帶與溫帶各種水果，讓外國人羨慕不已。但後來溪流污染變色，十幾年來，他研究與思考台灣農業困境與出路，更在全球糧荒的議論中，針對台灣困境，出書提出完整且全面的說明。
作者調查發現，台灣的主要糧食稻米自給率雖達百分之九十，麵食原料小麥與大豆、玉米等雜糧自給率卻僅百分之零點幾，主要靠進口。農委會曾擬對策，鼓勵農民利用二十二萬公頃休耕地轉種玉米、馬鈴薯之類作物，但2004年至今，台灣糧食自給率沒有明顯增加，顯然政策無效，台灣持續高度仰賴進口糧食。
書中更點出台灣面臨的另一迫切問題，就是人口結構改變。由於年輕的農村人口紛紛移居城市，使農民年齡偏高，當老農民漸漸凋零或退休，現代父母又多不願子女當農夫，將由誰來耕種呢？屆時農地將無人耕種，多年休耕的農地也將荒廢，政府若不採取緊急行動，要復耕將很困難，台灣糧食自給率更加難以提高。
全球近兩年糧價飆漲，洪旱災等氣候極端化現象依序影響水資源與農業水源，也是主因，台灣無法置身事外。因此，作者呼籲大家要更重視農村發展，企業可與農村結盟，定量採購，讓農民收入更穩定，吸引更多人務農，政府應更積極規畫扭轉糧食靠進口的政策，才不會讓台灣陷入有錢買不到糧食的國家安全危機。
文章節錄
《糧食危機關鍵報告：台灣觀察》
全球性的糧食危機
全球的極端氣候已經從「異常」逐漸成為「常態」，使得全球糧食生產體系極端脆弱，隨時可能因為天災而減產。另一方面，中國和印度的經濟改善導致肉食量迅速增加，因而人與畜所消耗的穀物總量也急速上升；美國、歐盟與巴西發展中的生質燃料更如雪上加霜，大量消耗日益吃緊的全球穀物。當供給面無法增加而消費量不斷增加，國際糧價便持續攀高，也使全球糧食儲存量經常低於安全標準，甚至可能持續性下降，全世界隨時可能再度陷入二○○八年春天那樣的糧食危機。
農委會主委陳武雄以及許多農經專家都以為台灣只會有糧價危機，而不會有缺糧的危機，這是因為他們沒學到二○○八年春天的教訓：糧價危機隨時可以轉為全球性的缺糧危機。
二○○八年春天的糧食危機始於糧價飆漲，卻很快地演變成有錢買不到糧的危機，這是由一系列事件共同推波助瀾所造成。首先是氣候異常使糧食歉收，全球糧食安全存量因而不足，又傳出美國要拿一億噸以上的玉米製造生質燃料，以致各種基金在預期糧價上漲的心理下紛紛湧入糧食期貨市場炒作，導致糧價飆漲與全球性恐慌：各國紛紛限制糧食出口，幾乎完全斷絕全球穀物貿易。這個危機始於供不應求的糧價問題，逐漸質變為糧食出口國在政治考量下禁止糧食出口，終而變成全面性的糧食危機。這場危機讓我們重新看到糧食的政治性格，也讓我們學習到：絕不可以用狹隘的經濟算計去看待糧食問題。
糧價危機質變為糧食危機
二○○七年十一月，英國《衛報》揭露全球糧食儲存量只剩五七天，遠低於前一年的一六九天，以及世界公認的最低限七○天，隨時可能引發全球性糧食危機；接著，國際貨幣基金會（IMF）在二○○八年四月嚴厲警告：食品價格急劇上漲，可能引發戰爭。
事實上，從二○○六年九月到二○○八年四月初，國際市場主要糧食價格全面暴漲：小麥價格上漲一一二％，玉米價格上漲四七‧三％，大豆價格達到十九年來最高點。作為全球一半人口日常主食的稻米價格也飆升，從二○○七年底的每噸三六○美元漲至二○○八年三月底的七六○美元，漲幅一倍以上，達二十年來最高點。
「穀糴傷民，穀賤傷農」，平抑物價一直是政府的責任。為了避免歉收導致糧價飆漲，各國傳統上都是靠七十天以上的安全存糧來調節供需。但是全球化使各國愈來愈倚賴國際糧食貿易，以為有錢就買得到糧食而毋須庫存，已致全球庫存糧從一九九五年開始每年平均下降三‧四％，使這個調節閥成效銳減，也使全球糧食貿易變得極不穩定。
聯合國糧農組織（FAO）二○○八年年初估計：二○○八年底，世界糧食庫存將降至四‧○五億噸，為二十五年以來最低水平，預期全球飢餓人口將增加一億，三十七國將面臨糧食儲備不足的危機。事後證明這波危機的規模超過聯合國糧農組織估計：二○○九年飢餓人口攀上一○‧二億的新高，約莫全球人口的一五％。
但這個危機並非因糧食產量下降而起。事實上，從二○○六年到二○○八年，全球糧食產量是持續增加的。根據聯合國糧農組織的數據，二○○六年全球糧食產量為二○‧一二九億噸，二○○七年估計為二一‧○八五億噸，增幅為四‧七％。國際穀物理事會也在二○○八年三月預估，二○○七至○八年度全球穀物產量為一六‧六二億噸，比前年增長五‧七％。
糧食產量上升，而全球糧食庫存卻持續下降，原因是糧食增長的幅度小於糧食消耗量的增長幅度。
燃燒的玉米：氣候異常與生質燃料
消耗的糧食之所以急遽增長，主要原因就是把大量穀物加工成生質燃料。由於世界石油價格居高不下，近年美國、歐盟和巴西等國將原本出口的玉米、菜籽、棕櫚油大量轉而生產生質燃料，大大改變了這些傳統農業出口大國的農業生產結構，降低了出口。二○％的美國玉米、六五％的歐盟油菜籽和三五％的東歐棕櫚油都已用於生產生質燃料。據統計，二○○七年有超過一億噸的糧食被轉為生質燃料，使供應全球貿易的穀物約減少一半。
這些政策不僅減少了食物供給，更讓市場擔憂原本穩定的供給不再，進一步加劇糧價的上漲預期。研究顯示：玉米價格的漲幅中有六至七成是因為生質燃料引起，而大豆價格的漲幅中有四○％跟生質燃料有關。
屋漏偏逢連夜雨：二○○三年起全球氣候異常，澳洲因為連年乾旱而歉收，以致二○○七年小麥出口量減少四百萬噸。同年，烏克蘭小麥出口也減少三百萬噸。此外，孟加拉遭受颱風襲擊，稻米減產三百萬噸。
假如氣候正常，全球有能力增加糧食產量來因應生質燃料的額外需求；但是連年氣候異常減少了全球糧食的增產幅度，不足以因應生質燃料的需要。
據聯合國糧農組織統計，全球糧食缺口僅○‧五億噸，而二○○七年全球用於生產燃料的糧食超過一億噸。英國《金融時報》中文網與中國《南方週末報》都認為就是這一億噸打破了世界糧食的供需平衡。
危機發生後，各方的指責都聚焦在全球生質燃料的最大生產者：美國。歐盟也開始檢討以生質燃料作為替代能源政策的合理性。
沒錯，生質燃料確是點燃這場危機的導火線，但各國政府的恐慌性禁運措施，恐怕才是引爆全球性糧食危機的直接原因。
