廚餘換錢 日研發麵條發電
到日本觀光的外籍人士大多覺得日本很乾淨，但日本的垃圾產出量在全世界僅次於美國。專家努力研究，開發出從垃圾煉成金、原本要丟棄的烏龍麵可發電的方法。
日本的資源少，但垃圾的排出量排行世界第二，因此官方極力宣導4R，就是減量（Reduce ）、再利用（Reuse）、再資源化（Recycle）、拒絕不需要的東西 （Refuse）的四個觀念，以打造出循環型的社會，這是防止地球暖化的對策之一，可使垃圾減量並獲得新資源。
居住在東京都港區的我，住家信箱有時會有人投遞「大型垃圾免費回收」的傳單或貼紙，有時也聽到小發財車載著一些家電回收品沿街宣傳「免費估價回收」，但日本政府在網路上宣導告知民眾，如果是洗衣機、電冰箱、冷氣機、電視機這類家電絕不可隨便交給這些回收業者。
因為這些業者到府上將家電品運上車之後，可能突然開口要錢。而且如果是不肖業者在把家電拆解之後，非法丟棄不要的零件等，像是冰箱等家電含有氟氯碳化物（CFC）、鉛、砷等會對環境及人體有害。
不肖的回收業者再將這些廢棄家電產品運往海外，如中國大陸、越南、菲律賓等國，有時運輸船起火燃燒造成汙染，或有的家電廢棄物被運到了海外，成了當地破壞環保的禍首。
日本基於4R的觀念，於2001年4月1日起實施《家電回收法》。以前洗衣機、冰箱、電視機、冷氣機等被民眾丟棄之後，幾乎都被以掩埋的方法處理；但掩埋場容量有限，無法一直進行掩埋，如果這些家電能回收，就可進行有效的資源再利用、減少廢棄物。
日本處理這些家電產品的回收很有一套。首先是調查家電內部氟氯碳化物的種類再做處理。無法利用人工分解的部分，就用大型機器擣碎，再以磁力篩選出鐵，用另外的方法篩選出鋁、銅、玻璃等。
家電業者有時會推出民眾買新電視機，業者購回舊機的促銷活動，如此一來就可處理掉舊機。
另外，也可打電話，或者透過網路請區公所派專人來收舊機。這要先在超商等地買「垃圾處理券」，填寫好資料等貼在舊機上。產品尺寸不同，收費不一。專人來取走舊機的時間也得先預約好，民眾需將舊機放在指定位置。
日本從2013年4月1日起也實施《小型家電回收法》，比方說小型數位相機、手機、DVD隨身機等，內含有多種稀有金屬，如能回收，就能善用資源。
日本一年之間使用過而廢棄的小型家電約65萬噸，其中28萬噸可進行資源回收變成有用的金屬等，換算成市價約844億日圓（約新台幣240億元），這些小型家電廢棄物藏有金、銀、銅等被稱為「都市礦山」。官方的宣導影片就播放出從中提煉出金塊的畫面。
在日本回收這些小型家電的作法因地區不同，方法包括在公共設施設立「回收箱」、設站定期回收、辦活動回收、由地方自治體受理回收等。有些大型超市或家電連鎖店也設專門回收箱協助回收。
垃圾分類做得好，很可能成為新能源的資源寶庫。外籍人士要在日本居住的話，了解倒垃圾的方法是很重要的。垃圾倒法錯誤，很可能成為鄰居討厭的對象。
像是住在東京都港區，外籍人士到區公所辦理登記時，可免費索取翻譯成英文、中文、韓文等外語的垃圾分類法說明書。另外，有些房東也會提供倒垃圾須知書，或說明每星期哪一天可倒何種垃圾。垃圾一般來說，分為不可燃、資源回收型、廚餘類垃圾等。
通常說到垃圾，大致上可分為一般廢棄物及產業廢棄物。每年約有逾5萬噸的一般廢棄物當中，又可分為從各家庭產出的垃圾等生活一般廢棄物，以及公司和事務所等的印刷品、捆包材料等辦公用一般廢棄物。
一般廢棄物大約將近七成來自於家庭，平均每人每天貢獻一公斤的一般廢棄物。產業廢棄物一年約逾4億噸，處理方法約可細分為20種左右。
一般廢棄物當中，廚餘類垃圾所占的比例大。超商、超市、餐飲店等每天都大量丟棄廚餘類垃圾，這被視為產業廢棄物。
筆者常看到住家附近超商在處理大量的便當、飯糰、菜餚類快過賞味期限的東西。
大多數的地方自治體或回收業者都將這些便當等廚餘垃圾，當成可燃垃圾處理，但是因為這些垃圾所含的水分多，所以在焚化時，會排出相當多的能量及溫室效應氣體。
因此，有科學家開發出讓廚餘垃圾發酵後可發電的方法，或者是將廚餘垃圾加工成易燃燒的燃料再利用，或是加以堆肥變成有機肥料。
香川縣是烏龍麵生產量全日本第一的縣，製造烏龍麵所使用的小麥粉數量達6萬噸，但製造出來的烏龍麵部分因機器因素，或者因經過一段時間變得不Q了，需丟棄。有的業者一年要處理1,500噸這類廚餘烏龍麵，焚化費一年約2,000萬日圓。
烏龍麵業者靈機一動與機器業者、科學家合作，成功地從原本要丟棄的烏龍麵製造出生質酒精（Bioethanol），但這過程如何處理衍生出的粕是個課題。
高松市的一家機械廠「千代田製作所」開發機器，從粕煉造出甲烷氣體，2013年12月24日開始輸電。
千代田製作所於2009年與產業技術綜合研究所四國中心（位於高松市）等，開始進行從丟棄的烏龍麵產製生質酒精的事業。今年5月在廠區設置了直徑、高度都約八公尺的圓筒形發酵槽。
溫度保持在35度的發酵槽內有甲烷菌，廚餘烏龍麵丟進槽內會開始發酵，30天之內產生甲烷氣體，可用來發電。
業者估計，這機器一天可處理3噸的廢棄烏龍麵，一年可發電18萬千瓦，相當於一般家庭40至50戶一年之間所使用的電量。一年可增加700萬日圓的賣電收入，加上不用花錢處理廚餘烏龍麵丟棄作業；因此，含購置機器及工程費用約8,000萬日圓計算，約8年就可回收。
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