台灣資源回收奇蹟 國際發光
2010年世足賽球員身穿的球衣，就是用從台灣回收的寶特瓶製成，與一般由一次原料製成的球衣一樣，穿起來都具有乾燥涼爽舒適優點；但這樣的再生原料可減少八成能源消耗。
台灣近年環保工作發展有成，被《紐約時報》大篇幅報導垃圾變黃金成就。事實上，這制度花了台灣30年光景，歷經垃圾大戰、焚化爐抗爭，在紛亂中起跑，政府與民間積極面對問題，才建構出如今深受國際好評的資源回收奇蹟。
台灣垃圾處理問題，早在民國60年代就存在。當時垃圾場不在山邊就在河旁，不少採露天掩埋方式，日積月累惡臭撲鼻，蚊蠅滿天，附近居民抱怨連連。電影主題曲〈酒矸倘賣無〉在70年代紅遍台灣大街小巷，台灣拾荒戶與回收處理商由民間自行運作，因缺乏組織，對垃圾回收處理貢獻度極為有限。
之後台灣經濟起飛，家戶垃圾產量日益增多，環保署資源回收管理基金管理委員會執行祕書馬念和說，「早期觀念，甚至把垃圾產量做為經濟成長的指標之一，」當時因沒焚化爐最終落腳處，就只有掩埋場，終不堪負荷處理日益暴增的垃圾量。
中壢、高雄、新莊等地的掩埋場附近居民開始抵制，不讓垃圾車清運，每天家戶又不斷製造新的垃圾，成包的垃圾就這樣被隨意堆置在路邊，鄉鎮間甚至會趁夜間互相偷倒。
以當時的淡水河為例，從上游到下游就有數十個掩埋場，垃圾隨處飄，颱風暴雨來垃圾沖刷河邊，眼不見為淨。這種垃圾無處去、到處放的垃圾大戰，如今難以想像。
垃圾大戰不時在各地上演，促使官方不得不解決垃圾處理問題，訂定垃圾處理政策，並全面興建焚化爐。
當時初成立的環保署（民國76年升格設立）引用歐盟「延伸生產者責任」（Extended Producer Responsibility）概念：生產者需負責消費者拋棄產品後的處理責任，亦即使用完畢後回收、再生或棄置的責任。修正《廢棄物清理法》，納入生產者責任制，之後推動「四合一資源回收計畫」（結合社區民眾、回收處理業者、地方政府清潔隊及回收基金），讓台灣資源回收制度更為具體。
在此架構下，政府要求上游責任業者登記、申報、繳費，備有稽核認證制度，回收費率統一由官方公告。同時運用回收基金補貼下游回收處理業者，並備有稽核認證制度，以確認回收處理量，提高處理品質及再利用比率。立法院也決議把回收基金納入政府預算監督，環保署正式成立資源回收管理基金管理委員會，負責回收基金的管理及各項回收處理工作的推動。
興建焚化爐再配合四合一資源回收計畫，垃圾經回收減量，很快就燒完了。垃圾隨意露天堆置問題解決了，「沒垃圾燒」卻衍生出另一個問題：有縣市出現以事業廢棄物充當家用廢棄物，衍生戴奧辛燃燒產生空污疑慮，也引發民間抗爭。
之後環保署調整政策，推動垃圾源頭減量（限塑政策、包裝減量、一次用產品減量等作為），並以法規強制垃圾分類。加上現任環保署長沈世宏任職於台北市環保局長期間，率先全國實施垃圾費隨袋徵收，盡量透過「根本沒垃圾燒」來解決問題。現在除台北市、新北市及台中市石岡區有隨袋徵收外，其他縣市則強制分類回收，要求家戶垃圾應分三類：一般垃圾，資源垃圾和廚餘，如果沒分類就會受處罰。
就這樣，台灣垃圾處理從早期掩埋為主、焚化為輔，發展到焚化為主、掩埋為輔，到現階段強制分類，期間逐年增加公告應回收廢棄物項目（現有13類33項），逐步開啟資源回收的大門。
1998至2012年間，每人每天垃圾清運量從1.143公斤降至0.397公斤（減少65%）；全國資源回收量由55萬公噸成長至310萬公噸，其中應回收廢棄物回收處理稽核認證量從28.8萬噸提高到91萬噸；全國資源回收率也由5.8%提升至41.88%。
同一時間，環保署透過回收費率搭配市場機制，專案鼓勵回收處理業者技術研發，讓垃圾經分類回收後的資源，變得更有價、更有效。例如台灣的塑膠回收成效，明顯優於他國。透過「塑膠材質回收辨識碼」的七種編號，提升塑膠辨識度及再利用率。馬念和表示，加上台灣民眾守法又勤儉的民族特性，讓塑膠回收從初期分類就能做得越細越確實，後端處理所獲回收金額價值就越高。
上下游牽動，這些再生製品可因塑膠回收粒純度夠高，讓再生產品品質也變得更好，價值更高。像2010年世足賽球員身穿的球衣，就是用從台灣回收的塑膠瓶（寶特瓶）製成，與一般由一次原料製成的球衣一樣，穿起來都具有乾燥涼爽舒適的優點。這樣的再生原料與普通由石油所提煉製成的一次原料相比，可減少八成能源消耗。
如今環保署透過產官學合作，持續協助相關業者提升再生料的創新研發技術，企圖讓再生料用途更廣，創造更多具經濟價值產品。除再生塑膠製衣外，還有回收廢輪胎製成橡膠瀝青應用於鋪路，電子電器提煉有價金屬等。
政府也積極輔導全國24座焚化廠轉型為生質能源中心，希望能利用燃燒垃圾熱能，供應廉價冷氣及蒸氣給周邊建築物，達節能減碳之效。針對終極無法回收再利用的廢棄物，環保署下階段目標，以永續物料管理及資源循環概念，納入5R（減量、再使用、物料回收、能源回收和土地新生）精神，推廣填海造島計畫，企圖完成垃圾零廢棄目標。
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