美國網路資訊自由的戰爭

反對SOPA人士也同意，美國經濟會因盜版網站而有負面影響；不過他們堅持，如果要以法律禁止這些網站，法條細節需要更審慎，否則言論自由將遭到破壞，創意也會被壓制。

文／顏伶如 （中央社駐波特蘭記者）

對於喜歡看電影，卻不願意花錢進電影院、也不想購買DVD，或付費下載網路授權影片的某些民眾來說，「Movie2k.to」網站堪稱充滿「罪惡感的愉悅」，因為這個設立於羅馬尼亞的網站，是一個讓網友上傳電影或電視影集，與眾人免費分享的園地。

然而，從電影公司與片商來看，Movie2k.to卻是惡名昭彰的盜版天堂。今年5月底，美國電影協會（Motion Picture Association of America）經過約兩年的努力，終於以侵犯版權為由，讓曾在全世界最受歡迎網站排行榜上位居第202名的Movie2k.to突然關閉。

有趣的是，約在Movie2k.to關站的三天後，一個名為「Movie4k.to」的影片分享網站悄悄誕生了。這個「新網站」聲稱內容一切合法，但整體看來其實就是Movie2k.to的翻版。

網路上還有很多類似Movie2k.to的「免費」電影分享網站，這些被電影公司與片商點名嚴重侵權的對象，2012年1月在美國聯邦眾議院討論《禁止網路盜版法案》（Stop Online Piracy Act，簡稱SOPA）的過程中，受到各界高度矚目。

《禁止網路盜版法案》，是由德州共和黨籍聯邦眾議員史密斯（Lamar Smith）提出，旨在阻止盜版網站生存，實際手段包括透過法院下達禁令，禁止廣告機構與網路付款機制與盜版網站有任何生意往來，禁止搜尋引擎提供前往這些盜版網站的連結，並且要求網路業者必須阻斷客戶使用盜版網站。如果這項法案立法通過，網路播放盜版影片將觸犯刑法，最高可判處五年有期徒刑。這項法案獲得美國商會、美國動畫協會等團體的支持。

儘管法案仍處於討論階段，抗議聲浪卻如排山倒海般湧現。免費網路百科全書「維基百科」（Wikipedia）英文版，在2012年1月18日做出了前所未有的關站行動，表示抗議。包括Reddit、Boing Boing等網站隨後跟進，同樣關站抗議。搜尋引擎龍頭「谷歌」（Google）、社群網站「臉書」（Facebook）與「推特」（Twitter）、入口網站「雅虎」（Yahoo）與「美國線上」（AOL），以及拍賣網站「eBay」等知名網路科技業者，對於SOPA均紛紛表達反對態度，並指出這項法案的涵蓋內容過於廣泛，規範方式也欠妥，就連與打擊盜版沒有關係的其他網站，也將遭受無辜波及。

美國總統歐巴馬後來也表明不支持SOPA，理由是這項法案箝制資訊的自由流通。面對外界反對聲浪不斷，加上白宮明確表態，使得這項法案被擱置。對於法案觸礁，美國電影協會表示，將導致「海外網站繼續成為犯罪分子從美國剽竊並且藉以謀利的避險天堂」。

美國電影協會公布的統計數字顯示，以Movie2k.to為例，光是在2009年當中，這個網站平均每個月吸引高達72萬3,000瀏覽人次，盜版網站讓電影觀眾嚴重流失，使得美國電影工業中大約220萬個就業機會遭受直接衝擊。如果把電影院、影片出租店、合法的網路影片網站也一併納入計算，受到盜版網站影響的就業人數，還要再加上43萬人，對於美國整體經濟所造成的影響，不容小覷。不論是領取巨額片酬的天王巨星，還是以時薪計算的電影院工作人員，通通都會蒙受其害。

就在SOPA成為焦點新聞的同時，美國司法部2012年1月19日以侵犯著作權等罪名，起訴檔案分享網站「Megaupload」創辦人達康（Kim Dotcom）及六名員工，Megaupload網站也遭到關閉。

美國司法部發表聲明說，達康等人透過Megaupload與其他相關網站，在全球大量散播盜版作品，賺取1億7,500萬餘美元，使得著作權持有人蒙受超過5億美元的損失。達康與另外三名高級主管在紐西蘭被捕，但2012年8月紐西蘭法院認為，美國聯邦調查局（FBI）在證據不足的情況下，違法搜索Megaupload辦公大樓，因此拒絕美國所提出的引渡達康要求。

雖然有人利用Megaupload分享盜版檔案，但該站也有許多付費的一般使用者，美國司法部門強制關閉Megaupload，引起駭客組織「匿名者」（Anonymous）發動報復，大規模癱瘓了美國司法部、美國電影協會、環球音樂集團（Universal Music）、美國唱片業協會（RIAA）等官方網站。2013年1月20日，取名為「Mega」的新版Megaupload正式上線，整起事件前後經歷一年，等於是回到原點。

類似Movie4k.to的電影分享網站，在可預期的未來將很難消失。反對SOPA的人士，也同意美國經濟確實因此遭受負面影響，不過，大多數反對派人士堅持的重點是，如果要透過法律禁止這些網站，許多法條細節都要經過審慎的推敲與斟酌才行，否則憲法保障的言論自由將遭到破壞，創意也會被扼殺。

曾經在14歲就參與開發簡易資訊聚合系統（RSS），後來也是Reddit網站聯合創辦人之一的26歲網路奇才史瓦茲（Aaron Swartz），2013年1月11日在紐約市住處上吊身亡。

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