走過疫情死亡幽谷 印度人更珍惜與人相處
幾乎每位印度人身邊都有親人或朋友因COVID-19重症住院或去世，在他們心中留下難以磨滅的陰影。
而長達數月與世隔絕、只靠手機聯繫的生活，也讓許多人忘記如何與人相處。
文、攝影／林行健 （中央社駐新德里記者）
「經過數波封城，我失去了社交技巧，現在跟陌生人交談就會產生莫名的焦慮感，不知該如何應對。」現年24歲、在駐印度代表處教育組工作的印度籍女雇員詹姆斯（Ashni James）向《全球中央》表示。「但我也學會更加珍惜與家人、同事和朋友相處的機會，因為你永遠不知道下一刻會發生什麼事，明天還能不能看到他們。」她繼續說。
歷經單日40萬人確診 從疫情失控到重啟生活
印度於2020年1月27日在南部克勒拉省（Kerala）斯里索爾市（Thrissur）發現第一宗COVID-19（2019冠狀病毒疾病）確診案例，病患是一名剛從中國武漢返鄉的醫學院女學生，病毒就此悄悄在印度散布。
接連幾場大型宗教聚會及朝聖活動，使得疫情在印度真正爆發，3月25日，印度全境開始封城。第一波疫情在2020年9月達到每天新增逾9萬例的巔峰，之後開始下滑，次年1月降至每天新增不到1萬5,000例。
然而，就在各方以為疫情就此獲得控制，第二波疫情突然於2021年4月初爆發，在病床、氧氣筒及其他醫療資源都極度短缺的情況下，4月下旬，單日新增病例突破40萬人、死亡病例逾3,500人。
截至2021年6月，印度官方統計顯示死於COVID-19病毒的人數累計達40萬，當時印度各地火葬場倉促焚燒逝者遺體的照片及影像震驚了全世界，但有研究機構估計，實際死亡數字可能還要高出10倍。
在莫迪政府強力推行疫苗政策、實施宵禁、學校停課、政府部門分流辦公、商店依單雙號輪流營業等半封城措施，外加民眾集體免疫等效應之下，印度首都德里及各省於2022年1月再度逐步放寬防疫限制，印度民眾終於重啟睽違已久的社交生活。
但第二波疫情的災情太過慘重，幾乎每位印度人身邊都有親人或朋友因重症住院或去世，在他們心中留下難以磨滅的陰影。而長達數月的與世隔絕、只靠手機聯繫的生活，也讓許多人忘記如何與人相處。
解封重學社交 「報復性」旅遊潮也來了
根據印度精神健康機構「療癒中心」（TCOH）於2020年12月公布的調查，有74%的印度人在疫情緊張期間感到壓力、88%感到焦慮。印度衛生部也在官網上公布了多則教導民眾如何抒發壓力的影片。
「解封了，我又回到工作崗位，開始賺錢。但我發現我在交談時不再習慣直視他人，或許我需要時間來重新適應。」社區裡一名銷售員靦腆地向記者說。
就讀於旅館管理學院的男學生夏瑪（Sanskar Sharma）則表示，封城之初，學校改為視訊上課，同學們一度相當興奮，認為這是難得的「假期」。
但夏瑪很快發現，視訊上課的感覺與坐在教室裡聽講大不相同，而他和好友的關係也因長時間沒見面而慢慢疏遠，冰冷的簡訊與手機螢幕無法傳達面對面交流時的真實情感，許多同學的性格也變得內向及悲觀。
「幸好現在恢復實體上課，我會好好珍惜大學最後一年的美好時光，珍惜與同學之間的情誼。」夏瑪說。
如今，印度已鮮少傳出重症，市集與商場車水馬龍、辦公室恢復實體上班、各種展覽與會議恢復實體舉辦，一切都已回到疫情爆發之前的景象，除了少數人選擇繼續戴口罩，以及進出特定商場可能需要測量體溫以外。
在記者最近造訪的一間私人公司，即便是在密閉的辦公室裡，同事或旁人的咳嗽聲已不再引起側目，主管也未強制有感冒症狀的員工回家休養。一名員工笑著說：「染疫也不過就是一場小感冒，有什麼好怕的？我們都注射過疫苗了。」
隨著社交重開機，印度國內也迎來「報復性」旅遊潮，旅館、飯店也因需求增加而悄悄調回之前的價格水準。
外籍遊客如今也是只要完整注射兩劑疫苗、或是出示核酸檢測（PCR）採檢陰性證明，就可以入境，因此各大城市的機場開始出現前來印度學瑜伽、觀光甚至留學的國際人士。
搖頭晃腦好費解？ 赴印前必學的肢體語言
國人如果來印度旅行，或許會對見面禮節有所顧慮：我是否要跟印度人握手？是否要擁抱或觸碰臉頰？這樣會不會增加感染病毒的機率？答案是不用擔心，印度人見面只要雙手合十問候一句「Namaste」（意即我向你行禮）即可，通常不會有肢體接觸。
「印度式擺頭」也是必須看懂的動作，從走出機場叫車到市集購物，只要跟印度人問話，都有可能得到這樣的回應。
所謂「印度式擺頭」，是指把頭部向左右交替傾斜的動作，不同於常見的搖頭，因此這個動作不代表「拒絕」或「不」，相反的，它代表「是」或是「不置可否」，千萬不要誤會。
另外，到廟宇參觀穿著應保守，且進入前要脫鞋，以示崇敬；部分大廟不許拍照，也不希望參觀者穿皮衣進入。此外，許多印度人喜歡跟漂亮的外國觀光客拍照，因此若對自己的長相有信心又想體驗當明星的感覺，不妨來印度一遊。
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