遊微笑佛國斯里蘭卡 獅子岩登高石窟寺禮佛
斯里蘭卡能獲自助旅行聖經《孤獨星球》評選為最佳旅遊國度，當然自有道理。最簡單的切入角度，或許是從世界遺產開始看起。
文、攝影／陳威光 （旅遊作家）
微笑國度斯里蘭卡，有印度洋上珍珠的美譽，地理位置相對於印度，好似台灣相對於中國，有那麼點異曲同工之妙。
平時在台灣難得看到斯里蘭卡的新聞，4月起卻有不少斯里蘭卡關於深陷財政金融危機、政經局勢動盪的訊息映入眼簾。
斯里蘭卡的經濟困境有許多成因，疫情以來的衝擊，當然也是其中一環。而疫情造成的各種影響當中，觀光當然是不可忽視的，畢竟旅遊業可是斯里蘭卡第三大的外匯來源，這個總人口數與台灣相去不遠的國度，約有100萬人從事旅遊相關行業，觀光財有多要緊，由此可見一斑。
到斯里蘭卡要看什麼？這個國家能在疫情發生前的2019年，獲自助旅行聖經《孤獨星球》評選為最佳旅遊國度，當然自有道理。最簡單的切入角度，或許是從世界遺產開始看起。
斯里蘭卡迄今，已由聯合國教科文組織指定了八處世界遺產，包括六處文化遺產、兩處自然遺產，其中最常出現在旅遊雜誌封面的，就是那彷如天空宮殿的錫吉里耶古城，一般俗稱獅子岩。
獅子岩位居斯里蘭卡中部，它是在一座約有200公尺高的巨岩之上，所搭建的空中宮殿，距今約1,500年歷史。為什麼要把宮殿蓋在那麼險惡的地方？相傳是古代有個國王是因篡位才取得權位，為防其他兄弟報復奪權，因此把宮殿蓋在居高臨下的獅子岩之上，作為軍事防禦之用，千載之後，成為斯里蘭卡最具代表性的地標之一。
在前往獅子岩途中，遠遠就能看見一塊巨岩聳立於大地之上，兩旁有濃密的森林，以及昔時的園林、水利設施等遺跡。沿階梯一路攀登，視野愈佳，並有猴群爬上竄下不斷出沒。等到將抵岩頂之時，可見到從岩層中雕刻出的獅子巨爪，頗具氣勢。
來到獅子岩頂，眼前一片開闊。說起來，獅子岩並不算是容易拍出特點的景點，唯有從空中下望，才能真正看出那驚人的空中宮殿。一般旅人來到岩頂，只見斷垣殘壁，看不太出有什麼宮殿的遺跡。即使如此，環顧四方，那種天地蒼茫、平原曠野的景象，依然是令人記憶深刻的旅途印象。
斯里蘭卡另一處重要的世界文化遺產─丹布拉石窟寺廟，離獅子岩僅有約半小時車程，非常適合串連為一條文化行旅。這處世界遺產，是斯里蘭卡這座佛國保存最完整的石窟寺廟群，亦即廟宇是蓋在洞穴之中。
當地有為數眾多的洞穴，主要供參訪的石窟分為五處，各有為數不少的佛像與壁畫，其中還包含巨大的臥佛像，極其壯觀，歷史也比獅子岩更為悠久，可追溯到西元前一世紀。
朝拜丹布拉寺廟群的感受十分特別，來自世界各地的佛教徒魚貫而入，向佛像頂禮，抬頭可見到石壁上連綿的壁畫，一切既華麗又莊嚴，訪客多半屏息，或頂多低語，待走出石窟之後，才彼此交換所見心得。
在獅子岩與丹布拉附近有座坎達拉馬湖，湖濱有座坎達拉馬酒店，經常入列世界最佳酒店之一，在斯里蘭卡的中部史蹟行旅當中，最宜作為歇腳之地。
這座旅館由已故斯里蘭卡國寶級建築名家所設計，最大特色便是好似把整座旅店蓋進湖畔森林裡，比如當地原本有巨石，就讓它完全不動地出現在旅店大廳裡，又或者樹木直接從旅館走廊上冒出來，與周邊自然景觀完全契合。
在此住宿或用餐，都可直眺幽靜的坎達拉馬湖。旅客可在旅店內的無邊際泳池泡水，傍晚時分不少當地人也會來坎達拉馬湖洗澡。旅人與居民，就在湖濱不同角落，分別感受湖水之美。
斯里蘭卡有很多人文史蹟或自然風光，不論走哪條路線，都會經過位於斯里蘭卡西南側的第一大城可倫坡。
可倫坡是一座高樓大廈林立的現代都市，除了都會風貌之外，從偶見的西式古典建築，便能窺見曾被葡萄牙等列強占領，尤其是英國殖民地的歷史痕跡。分布於城內的寺廟，則能感受到這座國度濃厚的宗教色彩。
斯里蘭卡約有七成人口為佛教徒，印度教、伊斯蘭教、基督教等也有，形成多元的文化景貌。在這些分布市區內的廟宇當中，位於貝拉湖上的水中廟，格外受到遊客歡迎，離岸不遠，但沿著小橋走到湖面上的廟宇，四下頓時顯得清淨，是可倫坡地標之一。另外有座斯里蘭卡脫離英國統治時興築的獨立紀念廳，也是顯眼地標，這裡有成排雕刻的梁柱，疫情前終日都有遊人穿梭。
斯里蘭卡的財政風暴將如何演變？不得而知，但願疫情的影響能更早結束，讓這座佛國得以再度迎接各地旅人，讓人們感受獨特的人文魅力。
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