薩爾瓦多開先例 加密貨幣成拉美新寵
加密貨幣程序並不涉及中央銀行，價格政府無法干預，因此就算國家動亂，加密貨幣也能持穩。對許多投資人來說，這成為保護財產的好工具。
整理／蔡佳敏 （中央社編譯）
拉丁美洲國家薩爾瓦多今年6月寫下歷史，成為全球第一個認可加密貨幣為法定貨幣的國家。薩爾瓦多這一步等於開啟先例，預料會有更多國家跟進。
財政不穩銀行又沒戶頭 加密貨幣受拉美歡迎
加密貨幣是一種數位、去中心化的貨幣，可用於買賣。加密貨幣不斷推陳出新，但最受歡迎的是開山祖師、20 09年問世的「比特幣」（Bitcoin），其他受歡迎的加密貨幣還包括以太坊（Ethereum）的以太幣（Ether）、幣安幣（Binance Coin）和狗狗幣（Dogecoin）等。截至6月24日，所有加密貨幣總市值來到1.35兆美元。
有趣的是，統計網站Stat ista6月的研究顯示，全球加密貨幣用戶分布中，美國、英國、法國、澳洲等「已開發國家」敬陪末座，反而是巴西、哥倫比亞、阿根廷、墨西哥、智利等拉丁美洲國家的用戶最多。
果不其然，薩國決定將比特幣納為法定貨幣的政策一出，獲阿根廷、巴拉圭、巴西、巴拿馬等拉美國家政治人物的共鳴，其中以巴拉圭和巴拿馬最有可能採類似措施。
中南美洲國家對它特別趨之若鶩，個中關鍵有三：第一是匯款需求，二是財政不穩，三是無銀行戶頭人口龐大。
對拉美多國來說，僑匯收入扮演重要經濟角色。薩爾瓦多有200萬人居住在海外，每年匯往國內的金額超過40億美元，占全國國內生產毛額（GDP）的20%；墨西哥更多，2020年在美國的墨國人匯回400億美元。
透過傳統轉帳公司將錢匯回老家，一般每200美元抽約10美元；但若透過加密貨幣交易所，例如墨西哥的Bitso，每匯1,000美元僅抽取1美元。Bitso估計，匯回墨國的款項中，Bitso處理約占2.5%，一年金額多達10億美元。
使用門檻比傳統金融低 存付轉帳手機就搞定
拉美多國的政治不穩定，連帶財政也不穩，反觀加密貨幣程序並不涉及中央銀行，價格政府無法干預，因此就算國家動亂，加密貨幣也能持穩。對許多投資人來說，這成為保護財產的好工具。
加密貨幣價位波動雖大，例如比特幣價位4月一度直逼6萬5,000美元，但5月腰斬幾乎一半。但對遭惡性通膨打擊的經濟體來說，這還比它們母國的法定貨幣要穩定得多。
以委內瑞拉來說，2018年通膨率來到百分之180萬的高峰，後來雖然趨緩，去年仍高達百分之6,500，外加因遭國際社會制裁，外幣取得極為困難，這兩項要素使得加密貨幣成為委國民眾搶手貨。
委內瑞拉民眾一拿到薪資，第一件事往往就是轉成比特幣。當地人表示，玻利瓦（bolivar，委國貨幣）每個月都貶個10%到20%，不如存比特幣。
另外，根據世界銀行數據，拉美至少50%人口沒有上銀行的管道，意味著他們除了把錢藏在床墊底下，無處可放。同樣的，拉美信用卡人口僅1.13億，上網人口卻多達3.87億，在這些人眼裡，上網顯然比起開銀行帳戶方便。
加密貨幣的使用門檻比傳統金融服務要低，無論是寄錢還是收錢的一方，都無須銀行帳戶，只要有手機就可以完成交易。
薩國認可推向主流 難脫投機與風險
美國比特幣挖礦企業Marathon Digital Holdings執行長提爾（Fred Thiel）說，在拉美各國「民眾有充分理由選用加密貨幣」。
薩爾瓦多認可加密貨幣為法定貨幣，是將這種新興貨幣推向主流的其中一步。然而，開發中國家之外的其他國家如何看待加密貨幣，仍有待觀察。
美國聯邦準備理事會（Fed）副主席奎爾茲（Randal Quarles）就警告，比特幣等虛擬貨幣吸引人之處是「新鮮感及可匿名性」，比特幣之流終究只是具風險、投機性的投資工具，而非劃時代的支付方式。
但無論如何，提爾認為，加密貨幣起碼已經不再遭人冷落，「七大、八大工業國集團之外的國家，會有很多決策者對比特幣等加密貨幣的使用採取正面立場，僅中國等少數政權會將它視為威脅」。
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