特派專欄 拜登苦口婆心籲戴口罩 團結美國試金石

台灣成功壓制2019冠狀病毒疾病（COVID-19，武漢肺炎）疫情，民眾戴口罩配合度高是關鍵因素。而在美國，口罩在大選年成為高度政治化議題，總統川普排斥口罩，導致美國疫情爆發逾半年後仍沒有全國一致的口罩防疫政策。

諸多研究顯示，口罩是疫苗與有效療法普及前對抗2019冠狀病毒疾病最有力的工具之一。講究科學防疫的拜登（Joe Biden）競選時便預告，如果當選，他將頒布全國口罩令。也就是說，美國防疫可望從50州各自為政轉為聯邦政府主導，如同台灣的中央統一指揮系統。

但拜登尚未入主白宮，9日公布防疫工作小組名單時無法「要求」、僅能「懇求」全民在疫苗普及前戴口罩，一同熬過疫情難關。

拜登當時說：「未來幾個月，只要人人都戴口罩，我們能拯救數萬條人命。這不分民主黨或共和黨，而是美國人命。」

這番話呼應拜登7日勝選演說訴求團結的主軸，期盼美國民眾在大選激情過後放下對立，共同為「重建美好」理想奮鬥。拜登苦口婆心拜託民眾戴口罩也是迫於現實，因為全美疫情數據愈來愈不樂觀，即將步入拜登口中的「黑暗冬季」。

11月以來，全美2019冠狀病毒疾病單日新增確診病例屢創新高，累計確診病例飆破1100萬例。如果說確診病例激增是因為病毒篩檢較春季更普及，逾7萬人染疫住院、創疫情爆發後新高，或許更能說明當前疫情嚴重程度。

美國華盛頓大學健康計量評估研究中心（IHME）12日公布最新模型預測，到了2021年3月1日，全美染疫喪命總數將達43.9萬人。這意味未來3個半月，2019冠狀病毒疾病還會奪走全美約19萬條人命。

如果多數民眾能配合戴口罩，美國或許還有機會證明上述預測失準。

以曾是疫情重災區的紐約州為例，州長古莫（Andrew Cuomo）4月中旬要求民眾在地鐵、公車或鬧區街道等無法保持6英尺（約183公分）距離的公共場合配戴口罩，或以布料遮住口鼻。如今回顧，這道行政命令剛好與紐約州疫情從高峰開始往下的時間點重疊。

從須戴口罩才能搭大眾交通工具，到店家可拒絕未戴口罩的顧客入內，紐約客這段時間逐漸養成戴口罩習慣，也漸漸接受戴口罩是保護自己也替他人著想的觀念。

紐約街道上仍有未戴口罩的民眾，但為數不多；有些口罩沒遮住口鼻的民眾與他人擦身而過前也會自覺戴好。紐約官方近幾個月大力宣導戴口罩、保持社交距離，換來全美各州稱羨的低感染率。紐約客如果拒絕配合，不會有如此成果。

紐約州是自由派大本營，防疫經驗未必能複製到美國所有地方。隸屬民主黨的拜登期望全民在他上任前聽從勸告戴口罩，難度更高，特別是要說服深信戴口罩違背個人自由的保守派人士。

近期情勢發展令人有樂觀的理由，包括美國疾病管制暨預防中心（CDC）首次證實口罩能保護配戴者，猶他、愛荷華、北達科他等州的共和黨籍州長相繼頒布口罩令。

輝瑞大藥廠（Pfizer）與生技廠商莫德納（Moderna）近期公布各自研發的2019冠狀病毒疾病疫苗試驗防護效果超過90%，無非是最令各界振奮的消息。但疫苗問世不等於普及，醫護人員與染疫高危險群將是限量供給期率先施打對象，之後才輪到一般民眾。長達數月的等待期間，口罩仍是防疫利器之一。

疫苗研發進展讓飽受新型冠狀病毒摧殘的世界見到一絲曙光，但在感染與住院者激增的當下，美國仍處於黎明前的黑暗。拜登登高一呼能否喚起愛國心，讓戴口罩成為全美團結抗疫的象徵，將左右他上任後美國能多快擺脫疫情危機。（編輯：陳惠珍）1091118

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