白令海冰層降至5500年來低點 氣候衝擊疑慮加深
（中央社華盛頓2日綜合外電報導）今天公布的一項研究指出，位在北太平洋介於阿拉斯加和俄羅斯間的白令海，2018年及2019年的冬季冰層降到5500年來最低水準。令人更加擔憂北極地區的氣候變遷加速帶來衝擊。
路透社報導，衛星照片可提供關於白令海（Bering Sea）過去40年來冰層變化的清楚資料。但關於更早以前的變化，原本只有航海日誌和其他觀察紀錄可參考。
科學家因此轉向泥炭地（peat land）尋找資訊。研究人員2012年在阿拉斯加外海偏遠的聖馬太島（St. Matthew Island）採取一段1.45公尺長的泥炭核心，內含5500年的植物有機化合物堆積。
法新社報導，科學家研究各泥炭層的氧-16和氧-18兩種氧同位素的比例變化。這個比例會隨大氣和海洋的變化和沉澱產生相應變化。
先後在阿拉斯加大學（University of Alaska）和美國地質調查所（US Geological Survey）執行這項研究計畫的人員瓊斯（Miriam Jones）表示，位在白令海中央的小島聖馬太島，基本上一直在紀錄周遭的海洋與大氣發生什麼事。
相較於北極地區的冬季冰層近幾十年明顯迅速減少，發表在「科學先端」（Science Advances）期刊的這份研究指出，白令海的冬季冰層過去數十年看似維持穩定，但在2018和2019年卻出現驟減。
新的研究分析優點是回溯到明顯更久遠時代，讓研究人員可以判斷目前白令海冬季冰層水準究竟是異常，或屬於一個趨勢。
研究人員的結論是，以目前冰層減少速度，當前環境已利於出現完全「無冰」的白令海。這將造成對生態體系產生後果的骨牌效應。
瓊斯警告：「不單只有氣溫升高，還有許多事正在發生。...我們正目睹海洋和大氣的環流模式改變。」（譯者：紀錦玲/核稿：張正芊）1090903
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