聽，台灣Podcast風潮正朝你耳朵進攻
五花八門的新媒體視覺轟炸，靈魂之窗有夠疲勞，新一波耳朵竄起的新勢力，更來勢洶洶。
文：葉冠吟
「欸，你有聽股癌大大最新一集的Podcast嗎？」、「不，我是虔誠的百靈果教徒」、「那個，凱莉的笑聲太魔性了哈哈哈。」、「笑什麼笑，你這個小菜雞。」
兩個年輕人站在捷運候車線前，低聲聊起彷彿外星語的內容，討論台灣當紅Podcast節目「股癌」和「百靈果NEWS」。站在一旁的我聽著他們對話，忍不住噗滋笑了出來，讓一旁的長輩滿臉問號的盯著我們，可能在想，現在的年輕人到底在幹嘛。
在幹嘛？在聽Podcast啊。
Excuse me, Podcast是什麼？
簡單的說：iPod+Broadcast（廣播）= Podcast。它有點像是on demand、隨選即播的廣播。
Podcast中文譯名為「播客」，是一種聲音媒體，類似網路廣播節目，內容多元不拘，播放長度不限，可藉由電腦、手機等數位裝置連上串流平台使用。只要手指輕輕一滑，就可不受地域限制，用耳朵暢遊世界各地70萬個Podcast頻道。
每當製作方更新節目更新，使用者的Podcast裝置就會自動下載最新一集，當然也可離線收藏，不限次數聆聽節目。
時下常見的3個Podcast收聽平台，分別是內建在 iOS系統中的Apple Podcast、獨立創作者最常使用的SoundCloud及全球音樂串流龍頭Spotify。
看到iPod這個詞彙，就知道Podcast並不是新科技產物，早在2004年，就伴隨iPod一起誕生。但直到2014年，一檔探討18歲少女遭到殺害的犯罪懸案的節目Serial席捲全美，平均每集220萬人爭先搶後的收聽，宛如星星之火，將Podcast燒到美國各家各戶面前，生態圈蓬勃成長。
根據市調公司Edison Research 2020年最新報告，2019年美國就有1/3人口、近1億人有固定收聽Podcast習慣。光是這一年Podcast廣告營收，就可上看5.1億美元。
機靈業者嗅到這股商機，紛紛投身聽覺戰場。擁有全球2.86億用戶的音樂串流平台龍頭Spotify，繼去年大動作收購3家Podcast新創公司；今年5月再砸1億美元天價，獨家簽約知名Podcast節目The Joe Rogan Experience；這個節目去年剛創下單月1.9億次下載量的驚人數據。
燒到台灣的Podcast火苗
而這把來勢洶洶的聽覺火苗，直到近兩年台灣才在燃燒。
2018年，身為通勤沙丁魚族的我站在捷運候車線前，戴上藍牙耳機，滑開在手機螢幕角落，意外發現的Apple Podcast 軟體。彷彿點開新世界，從時事議題、聊電影到講笑話，各式各樣的節目任君挑選，一瞬間就能排遣通勤1小時間的疲勞。
不過有個大問題，主要節目都是提供給英語母語者使用的外語節目，有時累到不行，想放空聽中文內容時，卻怎麼滑也滑不到幾個。
2020年的今天，當我滑開Spotify 或 Apple Podcast平台時，中文節目內容已是包羅萬象，從兩性、時事議題、政治、科技、體育、音樂，上千檔節目如雨後春筍冒出。
立委林昶佐、YouTuber丹妮婊姐、歌手韋禮安、法律白話文到故宮博物院，從政治人物、演藝人員、KOL到自有品牌媒體，那些在臉書、YouTube活躍的面孔，甚至老博物館都跨足Podcast圈，不僅要霸佔你的雙眼，現在還想闖進你的耳朵。
我們來打造台灣Podcast生態系
怎麼會一夕之間，Podcast在台灣冒出火花？自然是有人幫忙，加了點油。
2019年5月，Uber北亞洲區前總經理顧立楷，創立了SoundOn聲浪媒體科技，是台灣首家提供Podcast一條龍服務公司。服務項目從播放平台、內容創作、後台hosting系統到廣告業務都有。
SoundOn辦公室坐落在自體孵化的大巨蛋對角，身為資深Podcast收聽者，顧立楷看著美國Podcast市場日漸成熟，聽覺藍海欣欣向榮，不禁困惑，「台灣的Podcast為什麼沒有自然而然起來？」
語言隔閡，確實影響台灣觀眾收聽Podcast的意願，看著只有零星中文節目散落各大串流平台上，鮮少有人推薦、統整照顧。顧立楷摸摸鼻子，決定挽起衣袖，自己創立公司來推動產業，「我們希望在台灣打造繁中市場的Podcast生態系。」
「你要吸引觀眾來收聽Podcast，一定要有好的內容。」顧立楷如是說，因此他建立SoundOn後，踏出的第一步是製作原創節目。
優質內容為王，褪去撞擊視覺的華麗剪輯，外觀紅利，當只有單純的音頻時，如何讓觀眾買單，各憑本事。
因此，就像經紀人一般，顧立楷找上有穩定粉絲、風格領域各異的意見領袖，從資深政治評論媒體人「人渣文本」周偉航、YouTuber丹妮婊姐到「法律白話文運動」創辦人楊貴智等。
顧立楷說服他們投身純音頻的新領域，並提供專業團隊協助，從軟硬體設備、到節目規劃，讓他們放鬆在Podcast平台暢所欲言開講，「自然而然就會吸引到Podcast的第一批聽眾，也試探台灣的聽眾喜歡哪一種領域，我們再做微調。」
目前SoundOn已有24檔自製原創節目，且平台節目總下載量達到1000萬次，「我認為是蠻重要的里程碑。現在台灣正處於非常早期的發展階段，但成長速度非常快。」
根據SoundOn團隊觀察，去年剛成立時台灣僅有50、60檔Podcast節目，一年後的今天，平台上已有1000多檔，且每天不斷有新節目冒出。
Podcast友善便民服務，在台灣我們可以
打開了觀眾好奇心，認識Podcast這個產業，顧立楷的下一步則放眼系統友善。去年12月SoundOn建立本土hosting系統，服務台灣創作者，不再需要越洋使用外國hosting系統。
Hosting系統，是上傳Podcast音檔的後台系統，使用者能在上面管理podcast節目、追蹤後台數據、做封面圖片及文字上的編輯。
SoundOn hosting系統提供全中文介面，降低操作難易度，還有台灣客服可即時支援，數據方面，除了基礎的每集瀏覽量，還能看見觀眾收庭完成率，與用戶何時流失數據。重點是完全免費提供使用。
而霸佔台灣Podcast排行榜的節目「股癌」、「百靈果NEWS」都是SoundOn hosting系統用戶。
現在不管是顧立楷個人社群媒體，或公司的客服信箱，每天詢問關於製作Podcast或hosting的訊息如雪片飛來，至於明確有多少人釋出興趣，顧立楷靦腆一笑：「太多啦，不記得了。」
確實台灣的Podcast生態活絡起來了。
請問，台灣Podcast做得起來？
SoundOn成立一年來，闖出的成績表現有目共睹，不過顧立楷不諱言：「當然有挑戰。」
Podcast在台灣過於陌生，無論是創業時要找工作夥伴，建議創作者加入行列，或是尋找廣告商投資節目，首先都會遇到對方詢問一句：「什麼是Podcast？」
再者，Podcast發源地美國幅員遼闊，通勤時間以小時起跳計算，也是主要收聽的熱門時段，「許多人認為台灣通勤時間太短，會做不來。」
一切從零開始，但顧立楷有信心，除了看見美國Podcast產業榮景外，目前美國有3成的收聽習慣，就已是居家使用。無論是睡前、做家事、刷牙洗澡，Podcast使用者隨心所欲控制節目停放，將零碎時間完整消化運用。
「當各式各樣的媒體都在搶你的眼睛和注意力的時候，Podcast是一個額外、純粹運用聲音、不會佔用你百分百注意力，但又能讓你同步執行動作、吸收內容的平台。」
顧立楷接著補充，「今年疫情，美國通勤時間根本變成0，但Podcast整體收聽率也才掉了一些。」講到這個段落，能感受到顧立楷對於台灣Podcast產業的信心。
勾勒聽覺藍海想像
關於聽覺藍海市場開發，科技商業趨勢電子報「科技島讀」創辦人周欽華認為極具潛力：「人天生會聊天，而非寫字。」
身為2017年就已投身製作「科技島讀」Podcast的前輩，周欽驊認為聽聲音比讀文字輕鬆，也比看影片單純。
周欽華觀察，目前Podcast仍以具有專業知識背景的創作者，錄製深度內容的節目為主。不過以Podcast產業未來走向的商業角度分析，他認為這並非多數聽眾會收聽的內容。
「從台灣來看，Podcast早期用戶科技產業相關的人很多，但現在一般人也會聽，包含我爸媽，所以大眾題目也要進來。」周欽華坦言，「只有5到10％的人喜歡聽科技策略，我們是小眾。」
他認為未來Podcast平台上，「言情小說、奇幻文學、藍色蜘蛛網、星象或感情八卦會進來，甚至像蔡阿嘎這樣的人會出現在Podcast裡面」，無負擔，所有人都能輕鬆消化的收聽內容，才是9成民眾會使用的平台；至於各領域專業的深度內容，則是偶爾順道聽聽的小眾節目。
「我不覺得Podcast是聲音平台未來的終極模型」，周欽華認為未來聽覺產業，會成為新一波社交平台。就像現在一般大眾會無意識，慣性滑開臉書、看Instagram，未來的人沒事將會戴起耳機，利用聲控技術指揮，「聽」週遭友人的閒聊話家常，名人談論八卦。
這樣勾勒出的景象，一點都不遙遠。他說：「聲音技術的發展，比你想像中快很多，或許這一兩年之內就會看到很有突破性的東西。」
周欽華補充，美國新創公司、開發聲音社交聊天室的App Clubhouse，產品還未上市，就已被市場估值1億美金。社群平台龍頭之一的Twitter，今年6月也剛宣布已在測試語音推文功能。
種種跡象，讓聲音藍海更讓人不可忽視。
我也想當Podcaster
儘管藉由兩位耕耘台灣Podcast前輩之口，窺視聲音藍海走向。台灣依舊還處在Podcast產業的萌芽期，如顧立楷所說，「距離美國Podcast發展程度，還差得很遠很遠。」
會鼓勵民眾投入Podcast產業嗎？顧立楷和周欽華異口同聲：「有興趣，先做做看再說。」
周欽華補充，得有3個要素得先思考：「要有主題，要有客群，要有一系列可以一直做的題目。」做了才知道觀眾有沒有反應，有沒有市場。
Podcast相較拍攝影片，入門門檻低，成本也低，只要有一個錄製聲音的器材，如手機即可，「現在網路資訊透明，工具與免費製作軟體都很方便。」
Podcast製作最昂貴的成本，不是錄音設備開銷，而是創作者的時間。
周欽華舉例，以他製作一集30到50分鐘、討論自家電子報文章的「科技島讀」Podcast。光是自己書寫深度科技分析文章的時間，就得花上一整天。錄音前與夥伴討論大綱後，也得分別花2小時準備內容。綜合所有以上籌備過程，一集「科技島讀」Podcast內容需要花費15個小時。
「如果想要靠podcast賺錢，一定要全職做；如果想要全職做，就會花全職的時間甚至更多，因為這是台灣相對不成熟的領域。」他說，要全職做Podcaster得再三思考，「至少要有10萬訂閱程度，才能接到廣告業配。」
顧立楷則指出，Podcast的營收模式「和所有網路創作家都一樣，就是廣告置入、使用者付費以及商品或其他服務變現，台灣目前主要以第一種為主。」藉由主持人在開場或節目中間，利用口頭介紹商品，作為廣告置入。
然而，「廣告主除了對Podcast陌生外，對於呈現方式和成效如何衡量，雙方溝通比較辛苦，畢竟聲音媒體和數位廣告的置入方式會有些不同，需要花時間去教育廣告代理商。」擁有一組專業業務團隊，媒合Podcast節目廣告的顧立楷對此特別有感。
確實，Podcast收聽市場仍不夠大，要和廣告主談出漂亮的價格有些難度。但顧立楷透露，「藉此，廣告主可以用相較低一點的價格，買到高度影響力的KOL推薦，是目前蠻大的吸引力。」
不過就像大家近年共同目睹Facebook與YouTube崛起，對創作者來說，一個產業新藍海出現了。顧立楷解釋，「他們看到一個還在發芽的產業，雖然成長速度快，但還沒有到一個定局。如果在成長期可以吸到一群他的聽眾、觀眾粉絲，就有可能在Podcast中站穩，卡到一個位。」
身為2017年就耕耘Podcast的前輩周欽華也有同樣看法，「確實，大家沒東西聽，就會聽你的，演算法也會推薦你，因為你的東西相對成熟。」
Podcast的崛起？廣播的終結？
其實一開始聽到Podcast，我的想法是「廣播將會消失」。
Podcast的操作模式與廣播幾乎相同，而且更加彈性，可以重複聽，更沒有無線電波的地域限制，內容也可不受監管，不忌葷素。Podcast之於廣播，宛如電視之於Netflix。
已經當爸的周欽華說，家裡沒有第四台只有安裝Netflix，「我的小朋友，他長大不會看報紙，看電視，也不會聽廣播了，所有東西都在手機裡，不會分這是什麼形式。」
或許廣播真的會消失，但或許就像上述這些傳統媒體，一起被濃縮進這台身兼數職的掌上工具。形體不在了，靈魂卻住進了新軀殼。
周欽華在訪談過程中曾提到，他看好聲音內容製作的技術，「Podcast不是未來的終極模型，但內容本身是一定會有價值的、核心能力相同，我們只是在等待哪一個平台成為龍頭。」
在各式各樣新媒體衝向眼球的時代，有人質疑像廣播的聲音產業是否還被需要，顧立楷說：「聽是人類一般生活就需要的，不會因為網路，而不需要聲音。希望藉由podcast的力量，為聲音產業帶來一股衝勁，重新站在媒體的生態圈。」
在網路世界中，更加容易找到與你有相同聲音、看法的夥伴。屏除視覺干擾，用最單純的聲音，闡述看法觀點，有人會聽見你，有人為尋著音頻找到你。
（本文出自文化+雙週報第63期「霸耳新勢力・Podcast也很文化」，7/6出刊）
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