琥珀中首見恐龍化石 連羽毛都看得見

（中央社紐約8日綜合外電報導）科學家首度在琥珀中發現具有9900萬年歷史的恐龍尾巴化石，細節清晰可見，學者驚呼，根本是千載難逢的發現。

中國大陸古生物學者刑立達在緬甸北部一處琥珀市場，發現這個如乾燥杏仁般大的標本。它原本註定將落腳於某人的珠寶收藏，因為店家以為琥珀裡的只是植物碎片。

刑立達告訴美國有線電視新聞網（CNN），「我意識到那其實是隻脊椎動物，或許是隻獸腳類恐龍，而非任何植物。」

這項發現發表於12月的美國期刊「當代生物學」（Current Biology）。

加拿大皇家薩斯克其萬博物館（Royal Saskatchewan Museum）的古生物學者兼研究共同執筆人麥凱勒（Ryan McKellar）說，刑立達首次拿這顆琥珀給他看時，他震撼不已。

麥凱勒說，科學家之前就曾在琥珀發現恐龍時代的鳥類翅膀，但從未發現恐龍化石，「這是千載難逢的發現，連最小的細節都能看見，而且是3D立體的。」

恐龍尾巴部分屬於年輕虛骨龍類，掠食性的迅猛龍屬以及暴龍屬也是這類。

這種麻雀大小的生物能在你掌上跳舞。麥凱勒說，牠可能有像老鼠般能夠甩來甩去的尾巴，而且全身覆滿羽毛，類似賦予鳥兒外型及顏色的羽毛。

他說：「牠們不太像我們曾經以為，那種哥吉拉風格的鱗狀怪獸。」（譯者：中央社周莉芳）1051209

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