華勒斯:下次英內閣改組前請辭防相 不再參選議員
(中央社倫敦15日綜合外電報導)英國國防大臣華勒斯(Ben Wallace)在今天出刊的專訪中表示,他將在下次內閣改組前請辭防相職位,並且不再參加下屆大選。
在西方盟國力挺烏克蘭對抗俄羅斯的戰爭中,53歲的華勒斯一直是領軍人物,也是英國挑選來接替史托騰柏格(Jens Stoltenberg)擔任北大西洋公約組織(NATO)秘書長的人選。
但華勒斯未能獲得美國的重要支持以接任北約秘書長,如今史托騰柏格在北約的任期已經延長了。
星期日泰晤士報(Sunday Times)引述華勒斯的話報導:「下次大選,我不會再是國會議員了。」
據報導,華勒斯上月告訴英相蘇納克(Rishi Sunak),他不打算參加下次大選尋求連任國會議員。根據時程,英國大選必須在明年底前舉行。
星期日泰晤士報報導,華勒斯表示他不會「太早」辭去國會議員而讓席次強制補選,但會在下一次內閣改組之前,辭去國防大臣職務。一般預料英國下次內閣改組會在9月前進行。
執政的保守黨(Conservative Party)目前民調支持度落後主要反對黨工黨(Labour Party),華勒斯說,他做此決定並不是因為他認為下次選舉中保守黨會失敗,而是因為他在英格蘭西北部的選區因邊界變化而被取消。
華勒斯是一位直言不諱的前英國軍官,擔任英國國會議員已有18年,也是自前英相邱吉爾(Winston Churchill)以來任職時間最長的保守黨籍國防大臣。
在英國動盪政局中,華勒斯是唯一歷任前英相強生(Boris Johnson)、特拉斯(Liz Truss),以至現任英相蘇納克的內閣要員。華勒斯是強生的政治盟友。
在2019年接掌國防大臣前,華勒斯曾擔任時任首相梅伊(Theresa May)負責安全事務的國務大臣。
華勒斯在保守黨基層中擁有強大支持,並經常被視為黨魁人選,但他從未積極競選這黨內最高職位。華勒斯告訴星期日泰晤士報說:「這並不適合我。」
華勒斯表示,他將國防預算增加了240億英鎊(約新台幣9691億元),這是他的政績之一;而提高國防支出在未來幾年至關重要。
他預測到2030年結束前,全世界將「更加不安全」。
在烏克蘭問題上,華勒斯表示,俄羅斯總統蒲亭(Vladimir Putin)如果失敗,可能會尋找新的目標「猛烈攻擊」,諸如承載西方通訊的海底電纜以及能源供應方面。(譯者:紀錦玲/核稿:楊昭彥)1120716
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