低配做成高配 美空軍間接承認F-35失敗
（中央社華盛頓25日綜合外電）美國空軍高層透露，他們希望能研發一款用得起的新輕型戰機，以取代冷戰時的經典戰機F-16，輔助精密、昂貴而數量較少的匿蹤戰機。美媒解讀這形同間接承認F-35戰機計畫失敗。
美國富比世（Forbes）雜誌在網站刊出一篇專文指出，美國空軍參謀長布朗（Charles Brown）解釋，前述作法是把F-35歸為與F-22一樣的第五代「高階戰機」，另外再新研發較低廉的次五代「低階戰機」來完成空軍機隊的高低配。
美國多年前開啟研發一款用得起的輕型戰機做為F-16的接班，洛馬的F-35也應運而生。但經20年研發，本應屬低廉、大量生產的F-35卻因機上的高科技戰場感知系統等越來越多新科技，需密集保養且程式錯誤不斷而越顯嬌貴，單架動輒1億美元也早非當初所設定的廉價「低階戰機」。
布朗17日告訴媒體：「F-35像是法拉利，你不會每天開法拉利上班，頂多假日開開。它是我們的『高階』戰機，我們要確保不會把它全拿去做低階戰機做的事。我希望減少F-35的使用量。」
專文直言，布朗的談話等於技巧性承認F-35研發計畫失敗。研發始於1990年代，F-35原本應要生產數千架，以取代美國海、空軍及陸戰隊的多個機種，光是空軍就約需1800架F-35來取代F-16、A-10，並輔助昂貴、精密但量少的F-22。
結果F-35分別研發出空軍版的F-35A、海軍艦載機版F-35C，以及供陸戰隊能短場起飛/垂直降落的F-35B，研發計畫複雜不但讓成本節節高升，成軍期程也屢屢延宕，延宕又給了研發商更多時間開發更多複雜設計，然後成本又增加變惡性循環。F-35首飛已15年，美國空軍僅收到250架，也難怪美國空軍暗示恐砍F-35。
華府非黨派組織「政府監督計畫」（POGO）的分析師葛拉茨（Dan Grazier）說：「若我們想開展新飛機研發，也許現正是時候。」他並說美國空軍可能在只買幾百架F-35後就打住，轉將數十億美元經費投入新戰機計畫。（譯者：陳亦偉）1100226
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