空污季報到 印度防疫雪上加霜
（中央社新德里15日綜合外電報導）印度2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情未見降溫，今天隨著首都新德里周邊被厚重的霧霾壟罩，標誌著秋天空污季的正式到來，醫生與科學家憂心惡劣的空氣品質恐使疫情更惡化。
「紐約時報」報導，新型冠狀病毒重症者最常見的症狀之一就是呼吸困難；而醫師指出，若是周遭空氣又變得更具毒性，正如印度北部每年此時一般，那麼恐將有更多確診者最後會住院或死亡。
新德里肺部照護基金會（Lung Care Foundation）創辦人、胸腔外科醫師庫瑪（Arvind Kumar）說：「若兩大不利因素同時侵襲肺部，顯然肺部就會有更多麻煩。」
印度的新型冠狀病毒疫情擴散廣泛，可能再過幾週，通報病例數就會取代美國而成為全球第一。目前印度通報730萬例確診，僅次美國的790萬例，儘管病死率仍比美國低得多，但印度每日新增病例數比美國多出大約1萬起。
在疫情嚴峻的當下，印度又面臨了惱人的秋、冬空污。印度過去20年經濟成長快速，伴隨都市化與擁擠，使得各城市出現嚴重污染。去年全球20座空污最嚴重的城市裡，印度再次包辦14座，而衛生專家早已詳述，這種狀況會導致腦部受損、呼吸道問題甚至早死。
到了秋天，因氣溫與風速下降，印度各城市上空的污染物濃度會上升，尤其是印度北部。同時城市四周農村地區的農民會焚燒農作物收成後的莖稈和廢棄物，產生大量黑煙並飄散好幾英里，而今年印度北部農地廢棄物火焚的數量是去年同期的5倍，專家認為這絕非好兆頭。
醫界表示，長期呼吸污染嚴重的空氣會導致慢性肺炎，若又感染新型冠狀病毒，就會比其他感染病毒的病患危險。近期義大利的研究發現，長期呼吸骯髒空氣與染疫死亡率上升有關。
在今年不久前，新德里居民還能享有適於呼吸的空氣。今春實施的防疫封鎖措施使許多產業關閉，汽車無法上路，進而使新德里的天空出現奇蹟般的蔚藍。那是當地數十年來空氣最乾淨的時刻，多年來消失的星辰再度於夜空閃爍。但至今這又成了模糊的記憶，天空重現往日的灰濛一片，新德里又飄散著煙味。
透過WhatsApp簡訊，空污警報今天傳遍了新德里，指空氣品質指數已達有害等級335，大約是紐約市的6倍嚴重；同時勸告民眾「當心，年長者別出門，記得戴口罩」。（譯者：陳亦偉/核稿：張佑之）1091016
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