嗅覺超靈敏 老鼠能嗅出結核桿菌

（中央社莫三比克首都馬布托23日綜合外電報導）許多人可能都「聞鼠色變」，然而東南非莫三比克9隻巨鼠具有特異功能，研究人員利用牠們來嗅出可引發肺結核的結核桿菌。

法新社報導，牠們在莫三比克首都馬布托（Maputo）愛德瓦多孟德連大學（Eduardo Mondlane University）的實驗室內，穿梭在一個個唾液樣本之間，嗅聞那個感染結核桿菌。

這些可不是尋常的老鼠，先在坦尚尼亞受訓半年後，牠們就能利用超級靈敏的嗅覺本能，執行嗅聞任務。

研究人員將老鼠放置在玻璃牢籠中，牠們在樣本間來回穿梭，如果突然停下來或摩擦雙腳，就表示這份樣本感染到結核桿菌。

比利時研究機構APOPO莫三比克肺結核計畫主任瓦維德（Emilio Valverde）說：「30分鐘內老鼠就可以嗅聞近100個樣本，同樣的工作量，檢驗人員必須花上4天才能完工。」

2006年莫三比克全國多達6萬人感染肺結核，衛生部當時曾宣布全國進入緊急狀態。

APOPO準備將這個計畫推展到莫三比克其他地區，並希望取得世界衛生組織（WHO）的認可。

APOPO指出，老鼠檢測法比其他傳統方式更符合經濟效益，每隻老鼠的訓練費用6700至8000美元，而牠們的平均壽命是6到8年。

相較之下，快速檢測儀器GeneXpert每台要價1萬7000美元，每次化驗也要花費10到17美元。（譯者：中央社陳怡君）1040324

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