《上流法則》的文字優美且動人，藉由機智的話語和個性鮮明的角色，探討了愛情與友誼，階級與金錢，理想與妥協，以及選擇與命運。全書像是一封寫給紐約的情書，這個城市好壞皆有之，理想貪腐也皆有之。有人在此妥協於生活，有人掌握了自由，有人獻身給理想，有人屈服於欲望；有人贏得了地位與財富，有人贏得了內心的平靜與快樂。不可抹滅的是，從那年代流傳至今，紐約的燦爛輝煌。作者藉由小說細數紐約曾有的繁華與閃耀氛圍，重新建構卡波提、費茲傑羅年代的優雅風華。
內容節錄
《上流法則》
有個喝醉的社交名媛追著服務生，腳下一個不穩，差點把我撞到地上。她不是唯一一個喝醉的；不知怎的，不到八點就在正式場合醉醺醺，已經是見怪不怪的事，甚至成了流行。
話說回來，也不是那麼難以理解。五○年代，美國把全世界從腳跟提起來甩，已經把人家口袋裡的零錢都甩了出來。歐洲成了窮親戚，牆上是掛滿了紋章徽飾，桌上卻沒有餐具；而非洲、亞洲、南美洲那些個教人分不清楚的國家，正要開始爬過我們學校教室的牆，像太陽下不怕火的蠑螈。沒錯，有共產黨，在某個地方，但是麥卡錫已經進了棺材，沒有人上過月球，現下俄國人神出鬼沒還只是在間諜小說裡。
所以我們或多或少全都醉了。我們把自己發射到這個夜晚，像是衛星，繞著離地二哩高的城市轉，崩潰的外幣和精濾的烈酒為這座城供應電力。我們隔著餐桌喊叫，帶著彼此的配偶溜進空房間，痛快暢飲、隨意喧鬧，像希臘神祇那樣不知節制。到了早上，我們準時在六點三十分醒來，神智清明，樂天開朗，準備好回到工作崗位，在不鏽鋼辦公桌後面掌著全世界的舵。
那晚的聚光燈並不是打在攝影家身上。艾文斯年過花甲，對吃不感興趣，身形已然消瘦，撐不起自己那套晚禮服。他看起來很糟，一團模糊，讓人留不住印象，好似通用汽車退休的中級主管。偶爾會有人闖進他的孤獨之中搭訕幾句，但他有整整一個鐘頭站在角落，尷尬笨拙的樣子，像是舞會上最醜的女孩。
不是，大家的目光焦點都不是艾文斯，大家都看著一個頂上稀疏的年輕作家，這人剛剛寫了自己母親外遇的情史，大為轟動。他讓他的編輯和公關一左一右護著，接受一群書迷讚美奉承，像個狡黠的新生兒。
法爾好奇地看著那群馬屁精。他靠著推動瑞士連鎖百貨與美國飛彈製造商的合併案，一天就可以賺進一萬元，卻完全無法理解一個長舌夫怎麼能引起這麼大的騷動。
那位公關時時留心著周遭，正好與我四目交接，便招手要我過去。我速速揮了揮手，就攬住我丈夫的手臂。
——來吧老公，我說。我們去看那些照片。
我們走到沒那麼擁擠的第二間展覽室，開始沿著牆慢條斯理逛了起來。幾乎所有照片都是橫幅構圖，拍攝坐在攝影者正前方的一兩位地鐵乘客。
這裡是一個嚴肅的哈林區青年，頭上圓頂禮帽歪得很大膽，蓄著兩撇八字鬍。
這裡是一個四十歲眼鏡男，穿戴毛領大衣和寬邊帽，一看就是幫派會計師的模樣。
這裡有兩個單身女子，梅西百貨香水櫃員，著實有三十多歲，自知金色年華已逝而臉色微慍，眉毛一路拔到布朗克斯區那麼遠。
這裡一個他；那裡一個她。
這裡年輕；那裡老。
這裡光鮮亮麗；那裡單調灰暗。
這些照片雖然拍了不只二十五年了，卻從來沒有公開展覽過，艾文斯顯然顧慮著影中人的隱私。這聽起來可能很奇怪（甚至有點自以為是），想想看，照片是在這麼公開的場合拍的嘛。可是看著他們的臉排列在牆上，你就會理解艾文斯的為難，因為照片事實上捕捉了赤裸裸的人性。許多人戴著無名通勤者的面具發呆，渾然不察有具相機直直對著自己，不知不覺中暴露了自己的內在。
一天搭兩次地鐵上下班求溫飽的人，都知道那是怎麼一回事。上車的時候，你戴著面對同事舊識的面具；那副面具你已經一路戴著通過旋轉閘門、穿過車廂滑門，讓同車的乘客看得出你是什麼樣的人——趾高氣昂或是小心謹慎，春心蕩漾或是冷淡漠然，荷包滿滿或是靠人救濟。可是你找到位子坐了下來，列車開動，停過一站又一站，乘客來了又去了，在列車搖籃似的晃動之下，你那副仔細雕琢的面具開始滑脫，思緒漫無目標地飄過你的憂慮和你的夢想，你的超我隨之慢慢溶解。更棒的是，思緒飄進一團包圍著你的催眠狀態，連憂慮和夢想都退去了，宇宙的祥和寧靜充滿其間。
我們都會這樣，差別只在要花幾站的時間。有人要兩站，有人三站，六十八街那一站，五十九街那一站，五十一街，大中央車站。好輕鬆呀，那幾分鐘我們卸下防備，眼神渙散，找到獨處帶來的絕無僅有的真正慰藉。
