加泰隆尼亞是西班牙的經濟重鎮,首府巴塞隆納比馬德里還有名,他們有自己的語言、曾享有高度自治,要求獨立的呼聲不斷。2017年10月1日加泰隆尼亞舉行獨立公投,讓西班牙面臨自1975年恢復民主以來最嚴重政治危機,總理拉荷義允許警察大力壓制公投,導致數百人受傷。加泰隆尼亞自治區主席則暗示,最快本週就會逕自宣布獨立。
加泰隆尼亞位於西班牙東北角,早在11世紀就開始形成一個有別於其他地區的實體。它在西班牙內戰前享有高度自治,獨裁者佛朗哥掌權時則受壓抑,佛朗哥過世後,加泰隆尼亞民族主義再起。2010年後自治權縮水,加上連年經濟衰退,燃起加泰隆尼亞人爭取主權的熱情。
加泰隆尼亞是西班牙經濟命脈之一,工業、研究和觀光產業蓬勃發展,許多大企業都將總部設在加泰隆尼亞自治區首府巴塞隆納。2016年加泰隆尼亞占全西班牙國內生產毛額(GDP)19%,與首都馬德里匹敵,為全國最富庶地區之一,卻背負著沉重的債務。
西班牙中央政府宣布獨立公投違法,事前就放話阻止。加泰隆尼亞支持獨立公投的民眾想出各種招數進駐學校,在用作投票所的學校裡和孩子踢球、下棋、打乒乓球,或是在體育館打地舖,設法讓學校到投票開始時能維持開放。
加泰隆尼亞警方接獲上級命令,要在投票日清晨6時前淨空全部投票所,阻止公投。10月1日一早,戴頭盔、配有警棍的員警展開行動,封鎖投票所並查扣票箱,鎮暴警察使用警棍與橡膠子彈鎮壓投票所,和數以千計參與公投的當地選民爆發衝突,超過800人受傷。
同樣嚮往獨立,上次未能公投脫離英國的蘇格蘭,以示威活動支持加泰隆尼亞。蘇格蘭首席大臣、同時也是主張蘇格蘭獨立的蘇格蘭民族黨黨魁施特金呼籲西班牙政府改變作法:「無論對獨立看法為何,我們應該譴責目睹的情況,並呼籲西班牙在造成民眾嚴重受傷前,改弦易轍。讓民眾和平投票。」
加泰隆尼亞位於西班牙東北角,歷史上與法國關係緊密。法國經濟部長勒麥爾表示:「西班牙是友善的國家,人民充滿信心,很明顯地我希望公民和平將永存於西班牙。」
英國外交大臣強生表示,英國擔心加泰隆尼亞的暴力事件,但認為公投有違憲法,必須找到折衷辦法。歐洲議會英國脫歐首席談判代表維霍夫斯達則表示:「我不想介入西班牙國內事務,但我絕對譴責今天發生在加泰隆尼亞的事。」
放眼歐洲,國家分裂、獨立議題持續不斷,歐盟因不干涉會員國內政而保持沉默。歐洲議會議長塔加尼一個月前曾表示,加泰隆尼亞若獨立,就是自外於歐盟,因為違反歐盟成員國的憲法,就是違反歐盟的合法架構。
比利時總理米歇爾表示:「暴力永遠不可能是解答!我們譴責所有形式的暴力,也重申我們呼籲展開政治對話。」
西班牙總理拉荷義表示,法治在加泰隆尼亞獲得勝利,法院禁止的加泰隆尼亞獨立公投遭到阻擋。加泰隆尼亞人民「被騙」參加這項被禁止的投票,這項公投是地區政府對抗法治和民主和諧的策略,「這條路不會有什麼結果」。
彭博報導,加泰隆尼亞自治區主席普伊格蒙特誓言會在幾天內通知加泰隆尼亞區議會公投結果,並爭取歐盟支持,這可能讓加泰隆尼亞在公投結果通知議會後,48小時內宣布獨立。根據加泰隆尼亞政府說法,這場公投約有226萬人投票,90%投票支持脫離西班牙獨立。