嗅覺超靈 科學家研究以蝗蟲偵測爆裂物

（中央社倫敦5日綜合外電報導）偵測炸彈是一項危險的任務，經常出動嗅彈犬來執勤，也許不久的將來，可以動用扛著1個小背包的昆蟲背包客來執行。

根據英國「每日電訊報」（Telegraph）報導，美國工程師正在開發一種產生熱的系統「刺青」（tattoos），這套系統可以讓蝗蟲搖身一變，成為遙控爆裂物偵測器。蝗蟲腦內的電極會將資訊傳回給操作者，顯示他們是否發現危險物質。

聖路易華盛頓大學的拉曼博士（Baranidharan Raman）表示，動物鼻遠比任何人造裝置精密。

人類很久以前就開始利用動物的嗅覺來偵測爆裂物。除了很熱造成氣喘吁吁外，嗅彈犬極為有效，老鼠也曾被提議用來偵測。

但生化昆蟲的好處多多，不但可以飛到難以進入的地區，同時觸發爆裂物的風險也相對低。

拉曼博士已經獲得美國海軍研究辦公室（Office of Naval Research）補助75萬美元（約新台幣2434萬元），開發蝗蟲偵測爆裂物模式。

拉曼的研究使用三種精密科技，運用他的發現，訓練蝗蟲嗅出特殊氣味，呈現相對應的神經活動，即使味道被其他氣味所壓過。

拉曼正在和奈米材料專家合作，開發一種和生物相容的絲「刺青」，安裝在蝗蟲的翅膀上，從光線產生熱。

利用雷射光束當成遙控器，透過調整蝗蟲翅膀的熱度，控制蝗蟲的行動，指引蝗蟲前進或遠離目標。

蝗蟲腦部的活動將背在身上的晶片監控，無線傳輸給操作者。這是第三種科技。

僅以紅燈或綠燈，即可指示有沒有爆裂物。

拉曼表示，2年內可以開發出可偵測炸彈的蝗蟲。1050705

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