廣邀兩岸領導人 巴拿馬投變化球

（中央社記者廖漢原華盛頓25日專電）巴拿馬政府投出變化球，邀請中華民國準總統蔡英文與中國大陸國家主席習近平出席運河竣工儀式，巴拿馬希望以運河的獨特政經地位，發揮廣泛的國際影響力。

美國建造的巴拿馬運河於1914年開通，管理權於1999年交還巴拿馬，兩國關係千絲萬縷，1989年，老布希總統下令美軍入侵巴拿馬，推翻軍事強人諾瑞嘉（Manuel Noriega）政府，並逮捕諾瑞嘉，以走私毒品與洗錢等罪名在美國受審判刑。

美國的巴拿馬運河營運權於1999年底移交，巴國政府極欲以運河為籌碼，拉攏全球投資者，並以運河為中心打造外交舞台，希望扮演拉丁美洲區域的關鍵角色。

隨著中國大陸崛起與全球化貿易推進，商船與運輸貨輪噸位可達3個足球場寬，美國在百年前挖掘的運河深度與寬度早已不敷使用，2016年6月將舉行的拓寬工程竣工儀式已是第3期工程，並已啟動下階段計畫。

拓展全球海運與港口營運範圍，是北京的重點國家經濟計畫，有美國學者憂心，美國的海軍實力雖然強大，但牽涉國家安全的民間商業海運與港口營運的影響力大為縮減，中方實力卻快速提高。

事實上美方也需要更寬的運河，才能參與快速發展的亞洲經濟，如今各級貨輪櫃載量比傳統「巴拿馬級」（Panamax）貨輪大的多，美對亞洲輸出液態天然氣的運輸輪體積噸位也不斷增加。

巴拿馬深知運河是獨特的政治與經濟命脈，需要資源維持營運，中方拓展全球海上影響力，勢力範圍已深入中美洲，不過拉美地緣政治仍是華府的重心。

前總統李登輝曾於1997年在巴拿馬國際運河會議發表演說，北京在1996年台海危機後，大打外交戰，未出席會議；巴國政府如今主動邀請蔡英文與習近平出席6月的竣工儀式，顯示巴國的策略與情勢和當年大不相同。1050325

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