美：北韓或可分離同位素 核彈威力更猛
（中央社首爾16日綜合外電報導）平壤宣布主要核武設施全面運轉之後，美國專家今天警告，北韓可能正在分離同位素，用以製造更複雜、威力更強的核彈。
北韓原子能研究所（AEI）負責人昨天表示，寧邊（Yongbyon）核子廠區的所有設施，包括濃縮鈾工廠，以及被視為北韓武器級鈽主要來源的500萬瓦反應爐，已「開始正常運轉」。
這名負責人也宣稱，北韓核武的「質與量」都在「穩定提升」。
北韓太空機構暗示下月將發射搭載衛星的火箭，數小時之後，北韓原子能研究所就做出上述宣布。美國與其盟國認為，北韓核設施全面運轉，是攜帶核彈頭的洲際彈道飛彈發展向前邁開1步。
北韓這兩項聲明，少不了伴隨一貫的威脅，揚言核武「隨時」可能用於對付美國，而這兩項宣布，對國內外對象而言，都是北韓展示軍力的表現。
北韓正計劃大型閱兵活動，紀念10月10日執政黨勞動黨建黨70週年。中國大陸國家主席習近平本月稍晚與美國總統歐巴馬舉行高峰會時，平壤的核子能力，勢必成為會談重點。
法新社報導，總部設在華盛頓的智庫「科學暨國際安全研究所」（Institute for Science and International Security, ISIS）今天表示，衛星影像分析無法證實寧邊設施是否全面運轉，但有多個跡象顯示，寧邊反應爐與濃縮鈾廠至少已間歇性運轉。
科學暨國際安全研究所也警示說，寧邊似乎正在興建「熱反應室」（hot cell，一稱強放射性工作室），可能是用於分離反應爐製造的被輻射原料的同位素。
科學暨國際安全研究所也說：「長期以來分析衛星影像可看到的特性，與同位素分離設施一致，包括氫同位素分離。」
氫同位素是設計熱核武器的重要成分。熱核武器更為複雜，其當量遠高於只以鈽和鈾製造的武器。
科學暨國際安全研究所表示：「目前不清楚北韓是否已能使用氫同位素製造核武，但我們認為，這仍是北韓必須解決的技術問題。」
「解決這個問題，可能需要更多地底核子試爆。」
若北韓真如一般預測，在10月10日勞動黨70週年黨慶當天發射搭載衛星的火箭，那麼，北韓第4次核試爆的可能性，將更加成為各界關注焦點。
北韓上次在2012年12月發射火箭，引發軍事緊張。僅僅2個月後，北韓進行第3次核試爆。（譯者：中央社鄭詩韻）1040916
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