SpaceX星艦升空後爆炸 NASA署長:期待未來試飛
(中央社德州波卡契卡20日綜合外電報導)美國太空探索科技公司(SpaceX)打造的最強大火箭「星艦」今天首次升空後爆炸,美國國家航空暨太空總署(NASA)署長表示,期待SpaceX從中學到經驗和未來的試飛。
路透社報導,雖然這枚兩節式火箭飛船發射約4分鐘後就在空中爆炸,飛行高度未超過20英里(32公里),SpaceX人員仍為達成試飛首要目標─讓這艘新型太空船離開地表而喝采。
NASA署長尼爾森(Bill Nelson)也推文:「恭喜SpaceX首度整合試飛!歷史上每個偉大成就皆需甘冒某種程度的風險,因為風險大回報也大。期待SpaceX學到的一切,以及下次和未來的試飛。」
星艦(Starship)的太空艙原定在火箭發射後3分鐘與第一節火箭推進器分離,結果分離並未成功。太空船在飛到將近20英里的高度後起火解體。
美國聯邦航空總署(FAA)內部高層消息人士透露,看起來這艘太空船的自動飛行終止系統被啟動了,導致火箭解體。
不過,SpaceX人員在網上直播時,仍為星艦及火箭推進器首次離開發射台而歡呼,宣布這短暫的一刻象徵試飛成功。
SpaceX首席整合工程師印斯布拉克(John Insprucker)身兼直播評論人,他表示,這次試飛將提供大量重要數據,為公司推動額外測試來鋪路。
SpaceX執行長馬斯克(Elon Musk)也在推特發文寫道:「恭喜SpaceX團隊令人興奮的星艦試射。為了幾個月後的下一次試射學到許多經驗。」
除了發射本身,這次測試任務未能達成其他幾個目標,像是讓星艦太空船進入太空,以及以極音速在距離夏威夷60英里(97公里)的海域重返地球大氣層,最後墜入太平洋。
儘管如此,讓星艦及火箭推進器首次升空仍是SpaceX一項重要里程碑。這家公司追求送太空人重返月球,且最終能登上火星。SpaceX也是NASA「阿提米絲」(Artemis)載人太空飛行計畫的重要夥伴。(譯者:楊昭彥)1120421
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