這本書以輕鬆口吻解除讀者疑慮，實際鋪陳極其扎實的步驟，引領人進入古典音樂領域。關鍵就在從「打開耳朵」開始，先要聽得到複雜多重的音樂內容，才談得上懂不懂。作者博學多聞，東拉西扯跑野馬的風格，增添閱讀樂趣，也讓我們進一步理解音樂與生活的密切關係。
文章節錄
內文節錄
《古典音樂的不古典講堂：英國BBC型男主持人歡樂開講》
你愛古典樂─大聲說出來！
開始之前， 我們先要瞭解：
一、音樂有太多學問，一輩子都學不完。
二、音樂有太多小路、角落、隙縫，一不小心就會卡住，忽視其他各式音樂。經過這些挑戰，就能拓展你的視野，讓你的音樂品味耳目一新。
三、聽哪些音樂、從哪裡開始聽、在哪兒結束，都由你自己決定，只有你知道自己喜歡什麼。承認自己不懂某些音樂沒有關係，瞭解音樂總要花點時間，有時候可能花上一輩子都不見得會懂。
四、聽音樂沒有絕對正確的方法，無論是古典音樂還是其他音樂，因為音樂完全是個人的選擇。
你知道的比你所想還多
不管你有沒有注意到，古典樂無所不在，車站用古典樂來避免青少年逗留，電視廣告放古典樂來說服你買酒，電影配樂放古典樂絕不手軟。
我相信，音樂本身才是愛樂者的終極目標；一旦擦去劣質的外層，古典樂這顆寶石的光澤將更加閃耀。
如果你正在讀這本書，可能表示你自認對古典樂已經有一點瞭解。也許你想知道更多；或者你跟蘇格拉底一樣，因為知道得夠多，所以知道自己根本什麼都還不知道。希望你到現在已被慫恿，想更加瞭解這個奇怪又美妙的世界。這本書要以你猶豫的熱情為基礎，我會在這裡幫你。若如我所願，你已欣賞過古典樂，這本書還是能帶給你收穫。你一旦發掘過喜歡的音樂類型，由於作曲家的數量多、西方的音樂歷史亦超過五百年，一定還能有上百個新發現的。
別驚慌
因為有太多音樂，你永遠不可能聽完全部， 也不一定會喜歡每首聽過的曲子；但這不代表你不喜歡古典樂。有些音樂我也還沒弄懂─不是甜得太噁心、太苦澀、就是太過稜角分明、太現代，或不夠現代。我想，重要的是，不要一覺得不喜歡一首曲子就馬上放棄。話說回來，幾年前，我就因為一次非常無聊的音樂會經驗，而放棄了布魯克納，不過誰知道，也許我會再回頭聽聽看。重要的是，不要因為能聽的音樂很多就被嚇到。瞭解任何藝術形式最難的，就是「國王的新衣」效應，我們都經歷過—朋友大肆讚揚某首曲子：「你一定要聽聽看！這太棒了！聽那銅鈸聲！」朋友的表情激動得嚇人、頭髮直豎、處於一種可說是自我陶醉的境界；但同時，你卻不懂對方為何大驚小怪。每個人的音樂體驗都不一樣，這是因為某些因素：聆聽的情境、你對這首曲子懂多少，和之前有多常聽這首曲子。
試著在不同情境中，聽一首你很熟的曲目：（一）梳洗時；（二）看著珍愛的照片時；（三）你支持的球隊輸／贏時看著比賽結果。你會發現，音樂的氣氛變了，影響著你的活動，而音樂也會受到你的活動所影響。
專門術語
我會在這本書中告訴你，我認為有助於瞭解音樂中旋律、和聲，和結構的知識，但我不會把本書寫成高中畢業考試課本。你可能對像「斷音」和「連音」這些術語感到陌生，但卻熟悉它們所代表的意義（os：它們分別代表「短／斷音」和「平滑的」）。努力研究音樂的運作是一種專業，解開一層專業術語，則會發現底下有更多層術語，就像永無止盡的「傳禮物」遊戲。專業術語雖令人卻步，但我會無畏地帶你經歷前幾層、教你增進理解的基本知識。你必須要懂這些術語，因為沒其他字眼能取代它們代表的概念：和聲、旋律、奏鳴曲、交響曲、協奏曲等等。但我會適時解釋，也會避免太過專門的字眼，並選用現在用的日常用語。
市面上有很多書刊想解釋音樂運作的全部內容，但其文字的深度密度對初學者來說太難了：要開車並不一定要成為修理工。音樂極其直接簡單─小朋友也能欣賞並演奏音樂，也很複雜─哲學家、科學家，和音樂家仍不解音樂的許多奧祕；比如說，我們為何會被某些曲子感動，對其他曲子卻不會呢？到底為什麼有些人喜愛巴赫，有些人卻受不了他呢？即使長久以來的研究和知識累積，這些問題都還有待討論。但不解釋音樂的一些技術層面，也不會減損你對音樂的欣賞。
電影配樂
如果你喜歡看電影，那你聽過的古典樂可能比你想像的還多。很多導演會用現有的音樂搭配他們的電影，最有名的例子就是有音樂收集癖的史丹利．庫柏力克，特別是《2001太空漫遊》、《大開眼戒》、《鬼店》、《亂世兒女》、《發條橘子》都把古典樂用得很徹底。不過也有很多作曲家替電影寫下原創作品，而二十世紀的偉大古典樂作曲家們也會接下挑戰，替電影譜曲。
但替電影作曲是非常不同的工作，電影作曲家無權主控作品，導演才是老大。1948年英國作曲家拉弗．沃恩．威廉斯替《南極的史考特船長》作了配樂。他在看電影之前就寫好了曲子，可作為電影作曲學生的借鏡；結果大部分曲目都沒用到電影裡，因為導演拍出來的電影並不需要沃恩．威廉斯所作的全部音樂。但沒關係，因為沃恩．威廉斯用這些曲子作了他的第七號《南極交響曲》。
