本書是林黛羚「做自己的建築師」系列第三本，裡面的建築工法、技術或許有相似重複之處，但主題是「翻修老屋」而非新建房子，感覺上離每個人的夢想又近了一些。
雖然全世界房價攀升的程度都遠高於薪水調升的速度，但台灣特別是台北的房價仍令人咋舌。大概每個人都夢想過退休後要買一塊地，蓋一棟房子，但現實往往壓倒實現的可能。本書則幫助讀者，從自己住的老房子開始改造起，提升居住品質，讓一個嶄新的空間帶來生活的改變。
現在不少房仲掮客，以較低的價格收購老公寓，再重新裝潢轉手賣出，獲利甚高，但本書告訴我們的不是房子表面上的華美，而是從補強結構、改變空間機能、廢料再利用開始，保留老屋的個性，加給它新的面貌。相信讀者讀完後不再望夢想興嘆，而是環顧自家躍躍欲試了。
文章節錄
老吾老以及房子之老
我第一次被老房子吸引，是透過觸摸。
大學時，跟著老師同學去德國、瑞士、法國尋訪景觀及建築作品，老師挑選的作品，有些是在鄉下的古鎮裡，在那裡巷弄所營造出來的狹長空間感是從未體驗過的，在現場我當下被震懾了。一百多歲民宅，牆是一塊塊的大石塊堆砌起來，門是高大木頭，厚實、表面沒有上漆而風化，而門把及門扣都是銅或鐵製，一樣厚重。
我緩而重地撫摸石牆，然後木門、門把，許久，整個手掌沾滿灰塵。但這觸感，好像喚起了什麼？說不上來。那是第一次對老房子產生好感。
國內的老房子種類，第一個讓我想到的是三合院，我很佩服能夠成功改造三合院的屋主，因為老古厝通常會出現白蟻、漏水、裂縫、屋頂坍塌等問題，不住在裡面的人，是無法體會那種困擾的，更遑論要充分改造、再住進去了。一般人早就放棄搬離、或拆毀重建了。
然而你可曾想過，不論是三合院或其他房子，只要曾經是自己的「家」，一旦被拆光，隨便重新蓋一個沒有經過構思的制式洋房，空間感或語彙沒有被接續，表面上好像破厝變豪宅，但其實已經與過去產生斷層，過往的生活難以再被憶起。有些人可能不感痛癢，但有的人會因此產生失落感。殊不知，即使是拆掉重蓋，你一樣可以延續之前的語彙、相同地方留下天井之類，透過一些小地方跟過去的故事試圖連結起來。
說到故事，老房子的故事可多了，有人是為了三棵大樹；有人是想擺脫獨門獨戶的電梯大樓、投入鄰居社區的親切懷抱；有人是人生受到重擊；有人是要延續家族文化資產；也有人住進老房子夢想破滅……不過請讀者讀到那篇時，內心送個祝福與鼓舞給屋主吧！
在書中所談到的老房子，包括國內幾種常見屋型，從都市的老公寓及大樓、城鎮的連棟透天到鄉下的三合院與古厝，書中每位屋主他們的創意與經驗，不論是要改造、重建或新建，也都十分適合提供參考。他們擺脫制式的裝潢形式，將自己的know-how和需求融入改造大計，特色主要可以分為六大類：
1. 新舊交接的設計
加建新樓層、或房子後段加長、或兩者都增加，這樣的狀況以連棟透天居多，屋主多使用鋼骨、輕鋼構來與原屋相接，可以趁著這時候，將光線、通風、防止西曬等狀況也考量進去。
2. 活用被動式設計
若一間房子在改造或建蓋的時候，就把完整的被動式設計也納入思考，完工之後不必花錢、或花少錢就可以享有舒適生活，這些舒適元素包括適合人的溫度、溼度、通風、空氣品質、採光及音量。
被動式設計（Passive Design），是指用被動的手法來節能或運用天然能源。台大城鄉所劉可強教授舉了一個簡單例子來說明：在日夜溫差大的地區，白天陽光很強、晚上很冷，那麼就把房子有陽光直射的那面牆蓋得厚一點，這樣白天時可以阻擋熱、晚上牆面會開始散熱，室內也較溫暖。
「透過厚牆來隔熱或散熱」是免錢的，不必再支付電費使用空調或電熱器調整溫度；也比太陽能面板吸收太陽能之後、轉換成電力，再把電力傳到電熱器來得有效率。
被動式設計的應用，是在新蓋或改造房子的過程中，針對基地的氣候與環境狀況，用設計手法來決定新房子座向與配置、調整老房子空間配置及局部結構體，以最低的成本及污染，創造最大值的舒適度。本書中台東王宅及台中龍井紀宅都有十分精彩的構思。
3. 老屋結構補強
地震還是不能小覷，超過六十歲以上的三合院、古厝，很多都是純磚造，在沒有地基跟樑柱系統的狀況下，要怎麼補強也是屋主所面臨到的問題之一，書中雲林永和堂便是一例。
4. 舊料再利用
老房子的木料品質種類通常都很不錯，拆下來之後，當然不能直接再用，必須檢查蛀蝕程度或堅固性，經過處理之後就可以再利用，省下不少錢。有些舊料則利用於裝飾或基本機能，例如台東文軒用紡織廠的舊桁架來增建二、三樓；高雄孟曲拿木梯子來當書架；花蓮阿敏拿洗衣機滾筒來當吊燈。
5. 以裝置取代裝潢
當老公寓格局還算OK，屋主本身也不太傾向裝潢時，用裝置的方式搭配局部的小裝潢、甚至完全沒有裝潢，讓家裡更有屋主自我的個性。例如台北朝宇僅靠收藏的家具、收納櫃及燈具，不但滿足生活的需求，也讓自己的家超有個性；台北雅蘭則因為裝潢報價太高，決定自己DIY木作，書架、餐桌、收納櫃、椅子等都自己做，只花費木頭材料錢，空間也變得有質感。
6. 原貌修復與緩老化
修復與改造的不同之處，在於修復要恢復成原本的樣子，而改造則保留房子本體，內裝則依之後需求而調整。這種狀況通常發生在留有字畫或雕刻作品的古早厝，後代子孫捨不得拆掉或改造，基於某種紀念或文化價值想要予以保存。本書中的歐家古厝便是一例。
透過書中多樣的案例，我也整理出許多值得學習、或是很有趣的施工過程，通常都是從上百張的照片中慢慢挑出來（歐家古厝則有上千張），因為我覺得有時候完工後的房子，很難只靠完工照片及文字敘述就知道它的原理或改造的關鍵手法，像是台東王聖銘家裡的屋頂，如果沒有展示出他的C型鋼打孔，就很難理解屋脊為什麼既可通風、又不用怕雨水滲進來了。
另外，因為突然很想自己動手畫畫看，這次的房子幾乎都附上手繪圖，有的是平面或剖面示意圖、有的則是針對比較精彩的細部來畫，原本以為應該很輕鬆，卻發現要時時對照圖片、確定當時的空間感無誤，每畫完一張平面示意圖，差不多就花上一、兩個小時了。不過也是一大收穫，因為透過手繪，我可以更清楚瞭解房子的每個角落、房子與周邊環境的關係等等。畫得不夠專業，還請多多包涵囉！
我要謝謝書中每一位屋主、朋友、專家（有的是屋主兼專家），藉由您們的詳細解說與分享，讓我得以記錄下老房子改造的過程與故事。
最後，這本書要獻給阿公阿媽，您們是我心中最美麗最親愛的老房子！
