《耳朵借我》將旋律化作文字，寫出歌曲中所乘載的回憶，談故事、寫音樂，論時代，更在歌聲詞曲中尋找不馴的獨立思考力量。書裡種種「聲音」，外擴而成繽紛回聲的萬千世界，我們得以從馬世芳認真的耳朵聆聽，重新被華語音樂的豐富多彩感動。繼《昨日書》後，睽違四年，把聽音樂當自我啟蒙的馬世芳再度給你耳朵新的感動。
文章節錄
青春不再，琴音猶存
二○一三年九月二十八日，李宗盛在小巨蛋辦「既然青春留不住」演唱會。一萬兩千觀眾和他一起又笑又哭，像是花三個鐘頭重新把大半輩子重新活過一遍。
三年前的一月底，「縱貫線」巡演最終站回到台北，李宗盛說要唱一首「前面五十幾場都省著沒唱，憋到回家了才來唱」的新作，那時還沒取歌名，他索性拿電腦裡放demo的檔案夾名稱當標題：給自己的歌。
那天我也在座，有幸見證＜給自己的歌＞首度問世的盛況：全場觀眾跟著一段段歌詞爆出一波波掌聲與歡呼，在場每個人都知道自己正目睹曠世經典的誕生：次年金曲獎，＜給自己的歌＞拿下年度最佳作詞、最佳作曲、年度歌曲三項大獎。李宗盛入行三十幾年，樂壇歷經幾世幾劫，老將一出手，仍然讓後輩敬畏。
演唱會的安可曲，是＜給自己的歌＞問世三年之後又一首新作，兩個多月前剛剛在網路發表。他說：「這首歌是我在北京家裡寫的。在北京的十年，對我來講是很深刻的。我一直想把那段時間所發生的事、心裡的感動跟挫敗，把它寫出來......。」他撥了撥吉他，輕歎一口氣：「不太敢唱。」然後緩緩開口：
說不定我一生涓滴意念，僥倖匯成河
然後我倆各自一端，望著大河彎彎
終於敢放膽，嘻皮笑臉面對，人生的難
也許我們從未成熟，還沒能曉得，就快要老了
盡管心裡活著的，還是那個年輕人
因為不安而頻頻回首，無知地索求，羞恥於求救
不知疲倦地翻越，每一個山丘
越過山丘，雖然已白了頭
喋喋不休，時不我予的哀愁
還未如願見著不朽，就把自己先搞丟
越過山丘，才發現無人等候
喋喋不休，再也喚不回了溫柔
為何記不得上一次是誰給的擁抱，在什麼時候？
唱到「時不我予的哀愁」，李宗盛一度哽咽，多少觀眾也跟著落淚、鼓掌，為他，也為自己。這首「山丘」爐火純青，真摯深沈，字字句句擲地有聲，甚至超越了＜給自己的歌＞那難以逼視的極高標──是啊，放眼望去，到這個高度，李宗盛的對手也只有李宗盛了。
＜山丘＞旋律是老早就想好的，歌詞卻足足醞釀了十年纔定稿。距他1983年發表生平第一首創作曲──和鄭怡合唱的「結束」，倏忽三十載矣。那時「小李」二十五歲，勤勤懇懇，不放過每一個工作機會，只希望能獲得同行肯定，總有一天靠音樂養活自己，不用再回北投幫老爸送瓦斯。
如今「大哥」五十五歲，經手創作、製作的唱片，正版加盜版的總銷量絕對超過一億張。且看＜你像個孩子似的＞多少人抄在分手信裡的名句「相愛是容易的，相處是困難的 / 決定是容易的，可是等待是困難的」，到「夢醒時分」那定義一代愛情觀的「有些事你永遠不必問 / 有些人你永遠不必等」......不誇張地說，李宗盛的歌，構成了不只一代人「愛情修辭學」的基礎。然而當這位「女性愛情代言人」被問及創作心法，他是這麼說的：
「其實從我的紀錄，你就可以知道我非常不瞭解女性，我只是在背後理性地分析之後，在歌裡感性地抒發給人家。我寫歌不是靠靈感，靈感一無是處，就跟愛情一樣沒有用......你也可以說，我歌裡寫的都是我人生無法完成的、欠缺的愛情的美。」
唉，是的，藝術家往往犧牲自己、成全作品。假如你不幸選擇了流行音樂這一行，誰管你嘔心瀝血才華蓋世，你痛切曲折的人生故事，照樣會是千萬看客拿來當配飯小菜，調侃塞牙縫的餘興節目。＜十二樓＞就寫過的嘛：「影劇版依然沸沸揚揚 / 像極了槍聲大作的靶場」。
二○○三年，李宗盛赴北京定居前夕，我曾去他在台北的基地「敬業錄音室」拜訪。那時他已經決心投身手工製琴事業，「李吉他」的作坊剛在北京設廠，工作室桌上正攤著好幾本國外吉他名廠的吉他維修手冊。李宗盛縱論歌壇大勢，說起他對台灣大環境的失望、對中國音樂市場未來的想像，眉飛色舞、手舞足蹈。我記得他斬釘截鐵預言：接下來中文樂壇重心必然轉向大陸，他雙眼發亮地說：「未來的女神從北方來」。
二○一○年底，我在廣播邀訪李宗盛，忍不住重提舊事：七八年過去了，女神果真來了麼？他沉吟再三，承認當時是過度樂觀了。他體會到流行音樂蓬勃發展的土壤，首先還是得有自由的環境。兩岸文化差異的巨大鴻溝，遠比當初想像的更難跨越。他甚至說：現在他認為台灣獨立音樂呈現的風貌，纔是整個華語流行音樂的希望。
李宗盛不是說說而已。這幾年，他不只大力支持獨立音樂人聚集的「簡單生活節」、連續兩屆擔任大會主席，還在電台持續錄製了一整年推介兩岸新銳獨立作品的節目。2012年他更在政大傳播學院開課，專講「A&R」（Artist and Repertoire，藝人與作品經紀），希望把多年做唱片的心法「衣缽」，傾囊相授給有心入行的年輕人。他曾說：這個行業大家只看到明星，然而明星後面的那些人，往往纔是真正的菁英、真正的天才。
小巨蛋演唱會的最後一首安可曲是＜給自己的歌＞—有多少他這輩的歌手，敢拿一首這麼新的歌當壓軸曲呢？唱罷，李宗盛鞠躬退場。樂手留在台上繼續演奏，一個接一個收起樂器，魚貫離場，投影幕逐一給他們特寫、打上名字。音樂漸漸「瘦」下去，直到末了，舞台中央只剩下鍵盤手兼音樂總監Mac Chew。他彈了最後一個和弦，鞠躬下台。琴聲迴盪，全場燈暗，只剩一束光，照著舞台上三把李宗盛手作的木吉他。
驀地，我想起他在「李吉他」作坊草創之初寫下的那幾句話：
這世界是如此喧嘩，讓沉默的人顯得有點傻
這些人是不能小看的啊，如果你給他一把吉他
